Лора пожала плечами и вышла за дверь. Доктор тут же запер ее и вернулся к Джессике, помогая встать на ноги.

– А вот с судорогами вы переборщили, это из другой оперы. Пожалуй, стоит вас обучить правильно симулировать отравление «Розовой мечтой».

Джессика радостно встрепенулась.

– Так вы согласны?! Спасибо, спасибо вам, доктор Эванс!

– Знаете, дорогая, – хмыкнул он, – после того, что мне каждый день приходится видеть в больнице, более заинтересованного человека, чем я, в этом деле не найти.

– А можно вас попросить связаться с Биллом и передать записку? Он телефон вам оставил.

– Только если это не смертельно, а то ведь без пригляда останетесь.

– Все будет хорошо!

Она подбежала к столу и принялась писать.

Доктор заселил Джессику в отдельную палату с телевизором, душем и санузлом – правда, непонятно было, зачем нужны эти удобства, если по официальной легенде она самостоятельно ничего делать не могла. После чего целый час с утра разъяснял ей, как должны выглядеть проявления болезни. Снова он появился только к вечеру.

– А ведь, похоже, вы говорили правду, – сразу начал Эванс, заперев за собой дверь. – Как-то у нас лежала одна теледива, но даже у нее не было столько сочувствующих посетителей.

– А вы сомневались?

– Самую чуточку, – улыбнулся доктор. – Я объявил, что у вас сложнейший и интереснейший случай. В общем, теперь лечение под моим личным контролем.

– А это что? – Джессика кивнула на пластиковый бокс в руках Эванса, который был разделен на ячейки, заполненные разноцветными таблетками.

– Пришлось вам прописать. Вот сегодняшняя доза. – Доктор положил несколько таблеток в ладонь и отправился в санузел. Через секунду послышался слив воды. – Только ни в коем случае не пейте их! – крикнул Эванс. – Это сильнейшие медикаменты, от которых любой нормальный человек рассудок потеряет. Так нужно, чтобы даже специалисты не усомнились в правдивости диагноза.

Как же трудно оказалось прикидываться ненормальной! Хотя Джессика старательно копировала действия пациентов, пораженных «мечтой», а доктор Эванс подсказывал, как вести себя, чтобы никто не заподозрил обмана, это было самое страшное время в ее жизни. Почти каждый день приходили какие-то странные личности, представлявшиеся друзьями или родственниками, и наблюдали за ней. Она постоянно находилась в нервном напряжении, и вскоре ей стало казаться, что даже медсестры и санитарки в больнице подкуплены. Мучения длились больше трех месяцев. И вот однажды утром доктор Эванс положил на ее кровать газету:

– Почитайте, вам это будет интересно.

Джессика принялась ее изучать. Недельной давности… На французском… И тут она увидела фотографию Билла в военной форме! Джессика впилась глазами в строки. Хотя французский она знала не идеально, суть оказалась полностью понятной. Статья называлась «Герой легиона». В ней брали интервью у некоего Люка Рахиса.