Часть шестая
Прометей раскованный
Глава 40
Глава 40
26 июня, 18:52 по западноевропейскому летнему времени. Марокко, горы Высокий Атлас
– Простите за вторжение, – пробормотал Ковальски.
К тому времени как они обогнули высохшее озеро и достигли наконец нижних ступеней золотой лестницы, город загудел.
– Когда они сюда вломились, – догадался Грей, – то наверняка сработал некий защитный механизм.
– Смотрите! – Мак указал влево, на самый верхний ярус города.
На вершине ближайшей лестницы бронзовый люк, которым был запечатан тоннель, начал открываться, из-под крышки сочилась темная вода. Ковальски огляделся: то же происходило на вершинах всех пяти главных лестниц.
Люки приоткрылись шире, и потоки воды превратились в порожистые реки, превращая ступени в бурлящие водоотводы. Летящие во все стороны брызги пахли солью.
– Уходим! – прокричал Грей, толкая всех вверх по узкой золотой лестнице.
Потоки уже достигли нижнего уровня и с грохотом вливались в пустую чашу озера. Вода по спирали вливалась в пересохший водоем, медленно наполняя его, однако это было еще не все.
Бейли схватил Грея за руку и навел луч его фонаря на ближайший поток. Там с краю виднелось что-то размытое; оно вращалось, приводимое в движение силой новообразованной реки.
– Бронзовые водяные колеса, – сказал Бейли. – За статуями мы их не заметили.
Грей нахмурился и махнул остальным, чтобы не мешкали и бежали к дворцу.