Штефан откинулся на подушки и развернул свое печенье:

– Хотелось бы, чтобы это было правдой: «Тебе суждено жить в мире и достатке».

– Возможно, так оно и будет. – Лора сорвала обертку со своего печенья, достав бумажку с предсказанием, после чего добавила: – Ой, боюсь, этого у меня и так более чем достаточно. «Тебя ждут приключения».

Крис открыл свое печенье, но никакого предсказания под оберткой не оказалось. У Лоры вдруг тревожно засосало под ложечкой, словно отсутствие дурацкой бумажки означало, что у Криса нет будущего. Ну конечно, все это лишь суеверная чепуха. Тем не менее Лоре так и не удалось справиться с беспокойством.

– На, возьми. – Она отдала сыну два оставшихся печенья. – Если там не оказалось предсказания, значит сейчас ты получишь целых два.

Крис развернул первое печенье, достал бумажку, прочел про себя предсказание, расхохотался и лишь потом прочел его вслух:

– «Ты добьешься славы и богатства».

– Когда станешь отвратительно богатым, надеюсь, ты не бросишь свою старенькую маму? Поможешь ей материально? – пошутила Лора.

– Конечно, мамочка. Ну… по крайней мере, пока ты будешь готовить мне еду, особенно свой фирменный овощной суп.

– Хочешь заставить старушку-мать зарабатывать себе на пропитание, а?

Штефан Кригер с улыбкой наблюдал за их пикированием.

– А он, оказывается, крепкий орешек.

– Да уж, что есть, то есть. А когда мне стукнет восемьдесят, этот пройдоха наверняка заставит меня мыть полы, – ответила Лора.

Крис развернул последнее печенье:

– «Вас ожидает хорошая жизнь, полная маленьких радостей: книги, музыка, произведения искусства».

Похоже, ни Крис, ни Штефан не заметили, что последние два предсказания имели прямо противоположный смысл, были взаимоисключающими, и это в какой-то степени подтверждало зловещее значение бумажки без предсказания.

«Эй, Шейн, ты реально начинаешь сходить с ума! – подумала Лора. – Это всего лишь печенье с предсказаниями! Которым нельзя верить».

Несколько часов спустя, когда Крис уже сладко спал, из темноты послышался тихий голос Штефана.

– Я разработал план, – сказал он Лоре.