— Найду выход, а там как-нибудь и до дому доберусь, — рассуждал он, открывая дверь.

Оказавшись на центральной лестнице, он внезапно увидел недавних пленников, стремительно спускавшихся по ней. От неожиданности спрятаться или убежать Антуан не смог. Заметавшись по маленькой площадке и попытавшись юркнуть обратно в коридор, он был пойман за шиворот злым красноглазым вампиром, а пожилой мужчина интеллигентного вида, нехорошо так улыбаясь, сообщил ему, сунув под нос довольно внушительный кулак:

— Ну что, вражина? Вот и встретились! Марья где?

— Да не знаю я, где ваша Марья! — заверещал Антуан, сжавшись от страха и стараясь прикрыть туго набитые добром карманы. — Я ее тогда и не видел. Я не виноват! Мне приказали, меня заколдовали, меня убить грозились!

Кронов развернул парня к себе лицом и хорошенько тряхнул его, показывая серьезность своих намерений.

— Если с Марией Спиридоновной, пока мы тут по твоей милости «гостили», что-то случилось, то, поверь, ты пожалеешь, что тебя тогда не убили, — прошипел он Антуану прямо в лицо. — Лично упокою, потом подниму и студентам выдам на опыты. Первому курсу! В анатомичку!

Антуан позеленел и попытался снова начать оправдываться, но Петр Семенович, отвесив ему смачный подзатыльник так, что зубы парня клацнули, сказал:

— Генрих, не время! Надо скорее Марью найти, может, успеем.

— Идем. Этот с нами пусть топает. Только поводочек прицеплю, — хмыкнул Кронов. — Чтобы не убежал и его опять не «заставили», — язвительно передразнил он Антуана, сделав несколько комбинаций пальцами у его горла.

Вокруг шеи парикмахера возникла серебристая дымка с мерцающими черными всполохами.

— Отойдешь от нас дальше чем на пару метров — и эта штука тебя придушит, — предупредил вампир Антуана.

— А если я упаду со скалы или провалюсь куда? — Парню явно не понравились перспективы превратиться в свеженький труп в паре шагов от исполнения своей мечты о роскошной жизни.

— Значит, не повезло, — философски пожал плечами Пыжик. — Пошли уже. Времени нет, надо спасать Марью.

Мария Спиридоновна, изо всех сил работая крыльями, долетела до увиденного ею темного пятна. Возможно, там когда-то имелся балкончик, но сейчас была просто ниша без перил и дверь. Уже на подлете нашу груженую пчелку подхватило очередным порывом ветра и, крутанув, практически впечатало в дверь, к счастью оказавшуюся не запертой.

— Божечки, всю пятую точку отшибло, — взвыла Марья, падая на пол. Приложило ее как раз той самой точкой, и хорошо, что она у нашей Маши была достаточно добротная. — Синяк будет, наверное. Но повезло, что не головой, не об стену и дверь была открыта! — Лежа на спине, Марья пыталась спихнуть с себя тело лича, который был все еще без сознания.