По-хорошему, меня следовало сплавить куда подальше от цивилизации — хотя бы на Оникс-7 и фермы лайсов, но Торн желал самолично убедиться, что разумный продукт хроноБК-лаборатории жизнеспособен, и я осталась в Центре.

А, неважно. Главное: ни ЗЛН-кода, ни ДНК я не имела.

Но мне хотелось стать нормальной! Разве это преступление?!

— Отправляйся на Элианию, Котя. — Дхари Или невесть как заметил, что сочувственные слова Торна проскакивают мимо моих ушей. — Там ты не будешь одинока. Я познакомлю тебя со своими друзьями и семьей. Тебя будут видеть и слышать. Тебе лишь придется выучить наш язык. Поверь, это самый оптимальный выход. Ты — часть Элиании, а мы уважаем своих граждан.

— Даже вылезших из копировальной машины?

— Всех. Мы же не люди.

Он говорил с такой убежденностью, что я поневоле прониклась этой идеей. Проблема заключалась в том, что я слабо представляла себя на свидании с говорящей брокколи. Моей целью был человек.

* * *

Касэлона

Мира перебирала флакончики с краской для волос и хмурилась. Двух не хватало: светло-оранжевого и салатового. Не то чтобы она собиралась использовать их прямо сейчас, но присутствие на борту воришки не способствовало хорошему настроению. Тем более, кое-какие подозрения у нее давно появились. Особенно после того, как из вещей пропали меховая куртка, кожаные штаны и большие серьги.

— Мик! — Мира решила, что замалчивание проблему не решит, и грохнула кулаком в дверь соседней каюты. — Лучше открой по-хорошему!

— Я занят!

— Позвать отца? — она понизила голос. — Или договоримся?

Минута молчания — и брат ее впустил.

— Как догадалась? — спросил угрюмо.

— Думаешь, ты один до такого додумался? Когда-то я… Ого! Здорово получилось! Как живой! И… А ну стой! Что у тебя с лицом?! Антэс постарался?!

Мик отвернулся, пряча расквашенные губы и наливавшийся на скуле синяк.

— Бочка, — пробормотал уныло. — В трюме из-за всей этой земли и зелени скользко, вот я и навернулся, пока бочку вытаскивал. Зато приманка крутая!

— Моя куртка стоила отцу ползарплаты, — кисло напомнила Мира. — Хотя… Так она выглядит намного лучше. Но если ты натянул ее на грязное ржавое железо… — в ее голосе послышалась угроза.

— Сначала я обмотал бочку целлофаном, — возмутился Мик. — А штаны можешь забирать, они не подходят для ножек стула. Ничего, продадим снимки — купишь сотню таких! Гигантский лайс — это же сенсация! Поможешь вытащить приманку на берег?