С некоторых пор Леви царствовала в медотсеке, и избавиться от «пиявки» без ее участия не получилось бы при всем желании. Разве что трусливо запершись в каюте, без антисептиков… Но овчинка не стоила выделки.

— Сейчас я ее усыплю. — Шприц в руке Леви заметно дрожал. — Только…

— Что?

— Я не знаю, как она отреагирует на укол. Может, лучше как-то по-другому?..

«Без скальпеля не обойдется», — понял Аристэй. Ладно, придется потерпеть. Боли он не боялся, но и позволять тому, кто получил лицензию медика через галанет, тыкать в себя острыми предметами не хотелось.

«Пиявку» накрыла источавшая запах спирта салфетка.

— Меня это пугает, — проговорил Даниал Кас. Закрутил бутылочку и, покачиваясь, возвратился на свою койку.

«А меня пугает то, что ты без наручников и уже можешь передвигаться», — Волк поморщился, когда неиспользованный шприц скатился с тумбочки на пол. Следовало бы присвоить Касу статус пленника, однако сейчас он был союзником, а не врагом.

Союзником, так и не открывшим все свои тайны…

— Вам неприятны живые существа? — С Даниалом Леви разговаривала, не пряча глаз, и это действовало на Аристэя угнетающе.

— Да нет. Мне страшно видеть, насколько беспомощными делает людей цивилизация. Обычная липега болотная для вас чуть ли не опаснее голодного лайса.

— Обычная? — Леви осторожно дернула «пиявку» и вскрикнула, когда та отвалилась от руки Волка вместе со всеми своими зубами. — Никогда о них не слышала.

Кас невесело усмехнулся, вытащил из-под койки обувь и начал обуваться.

— В любом путеводителе по Ониксу-12 упоминается, что эти крохи не выносят резких запахов, к тому же в темноте мгновенно впадают в оцепенение, — сказал, не глядя на присутствующих. — Но заповедная планета давно уже никого не интересует. Может, ее и правда скоро начнут официально застраивать… Раньше Оникс-12 посещали иностранные туристы, а теперь даже экскурсии не окупаются. Планета закрыта, ха-ха. Не удивлюсь, если на ней вовсю возводят города, чтобы шокировать Галактику новым проектом.

Леви бросила липегу в первую попавшуюся стеклянную емкость и склонилась к Касу.

— Позвольте вам помочь, Даниал.

И вновь Аристэя царапнула ее приветливость. С Касом она вела себя свободно. Не менялась в лице, когда он смотрел на нее, не заикалась, когда говорила с ним, не спешила убраться подальше при малейшей возможности… Это злило. Волк изо всех сил старался не задеть ее чувства, но натыкался на глухую оборону и отрицание, а беглый преступник завоевал доверие бывшей офицера Стар без усилий.

— Уверен, на Ониксе-3 учат завязывать шнурки, — пробормотал Аристэй раздраженно.