– А вы кто, чёрт побери, такие?

– Полиция! – возопил Вийт. – Мы вас спасём!

– Это я вас спасу! – выругался старик.

Лодки стукнулись бортами.

– Перелезайте к нам! – орал в лихорадочной спешке сыскной надзиратель. – Быстрее! У нас вёсла!

– Ещё чего! – фыркнул, не двигаясь, Андраши. – Я остаюсь здесь. Вы – тоже!

– Сейчас произойдёт взрыв! – Вийт схватил старика за одежду и попытался подтянуть к себе. – Нас двое на вёслах, мы успеем!

– Не успеете! – Мьехерт Аладарович изо всех сил отбивался от Вийта. – И хоть те идиоты решили, что я здесь погибну, именно здесь самое безопасное место!

Тут какое-то движение на берегу привлекло внимание беглецов. Через кусты проломилась конная двуколка и замерла у самой воды. Из экипажа выскочила тоненькая девушка в кремовом платье, а вслед за ней – молодой человек в мундире студента и трое одетых в чёрное мужчин. Один из них стал указывать Ветране Петровне пальцем на лодки возле плотины. Адам-Каетан Петрович немедленно убежал куда-то вверх по холму. Впрочем, он сразу же вернулся в сопровождении небольшого отряда, состоявшего из Кутюка, нескольких полицейских, геолога Лукасевича и его людей. Мертвенно-бледный учёный что-то кричал, но что, понять было невозможно…

На палубе улепётывающего судна Таде повернулся к Диодору.

– Как кстати! – воскликнул он. – Сама полиция засвидетельствует, что перед взрывом у плотины возились именно эти трое!..

И в этот момент вдруг всё замерло. Звуки исчезли. Исчезли лишь на долю секунды, но то была невыносимая, болезненная, жуткая доля секунды. А потом мир дрогнул. По поверхности реки пошла рябь. Со стены плотины посыпалась каменная крошка.

В полной тишине на водной глади появился чёрный полукруг от берега до берега, гладкий, будто стекло. Он стремительно расширялся, удаляясь от плотины, а вслед за ним неслась непонятно откуда взявшаяся огромная волна. С каждой секундой она становилась всё выше. Она нагнала и подбросила вверх корабль Таде, полетела дальше и обрушилась сверкающей стеной на сушу с обеих сторон – к счастью, далеко от людей. На месте, где изначально возник чёрный полукруг, проступил такой же, но белый, состоявший из мириадов лопавшихся пузырьков.

Судно фабриканта бросило на бок, тут же – на другой. Через пароход покатились волны, настолько большие, что корабль подчас вовсе исчезал под ними. Все, кто был на палубе, повалились с ног. Кого-то смыло в реку, кто-то успел уцепиться за релинг…

Над водой разнёсся низкий, очень низкий, будто потусторонний звук. Он заставлял сжиматься внутренности. От него вибрировало всё тело.