– В таком случае тебе нетрудно принять наказание, – спокойно сказала она с непроницаемым лицом и положила ножницы на стол.

– Я же ребенок. – Беньямин покачнулся.

– Стой спокойно, – рявкнула Лидия. – Наказаний никогда не будет достаточно, тебе этого не понять. Я бьюсь, стараюсь изо всех сил, я работаю на износ, чтобы все было как следует. Чтобы вы прилично выглядели. Я хочу настоящую семью.

Беньямин заплакал, опустив лицо, тяжело, хрипло всхлипывая.

– Разве мы не семья? Разве нет?

– Семья, – ответил он. – Мы семья.

– Тогда почему ты так себя ведешь? Прячешься у нас за спинами, предаешь нас и врешь нам, воруешь у нас, оговариваешь нас, вредишь… почему ты так поступаешь со мной? Суешь нос в чужие дела, сплетничаешь и двурушничаешь.

– Не знаю, – прошептал Беньямин. – Простите.

Лидия взяла ножницы. Теперь она тяжело дышала, лицо покрылось потом. По щекам и шее пошли красные пятна.

– Ты примешь наказание, и мы обо всем забудем, – легко и деловито сказала она.

Лидия постояла, переводя взгляд с Аннбритт на Марека.

– Аннбритт, поди сюда.

Аннбритт, сидевшая лицом к стене, медленно подошла. Глаза затравленно бегали, узкий подбородок дрожал.

– Отрежь ему нос, – велела Лидия.

Лицо Аннбритт болезненно покраснело. Она посмотрела на Лидию, потом на Беньямина. Помотала головой.

Лидия с силой ударила ее по щеке. Потом схватила за плотную руку и толкнула к Беньямину.

– Каспер совал нос куда не надо, и теперь он его потеряет.

Аннбритт с почти безразличным видом потерла щеку, потом взяла ножницы. Марек подошел и крепко взял Беньямина за голову, повернул его лицо к Аннбритт. Кольца ножниц металлически поблескивали перед мальчиком, он видел испуганное лицо женщины, видел, как у нее подергиваются глаза и рот, как начинают трястись руки.

– Да стриги же! – зарычала Лидия.

Аннбритт стояла с поднятыми ножницами, громко плача.