– Я пойду внутрь, а вы посидите, пока не вернусь, – попросила Кэри.

Совершенно спокойно она вошла в дверь служебного помещения, где располагалась маленькая кухонька летнего ресторанчика. Тут не столько готовили, сколько сервировали тарелки легкими закусками и что-то разогревали в СВЧ-печках. Девушка прошла мимо суетившихся официантов, открыла дверь в углу, за которой сидел охранник. Он даже не шелохнулся, продолжая листать журнал. Худышка переступила через его вытянутые ноги и зашла за большой шкаф, где было гораздо темнее, чем на улице. Пришлось немного подождать, чтобы привыкли глаза. Ей вспомнилось, как она однажды узнала, почему пиратов часто изображали с черной повязкой на один глаз. Оказалось, это было приспособлено примерно для такого же случая, а не потому, что все пираты были одноглазыми. Если нужно быстро спуститься в темный трюм с палубы под тропическим солнцем, пираты просто открывали, закрытый черной повязкой глаз и видели в полумраке трюма, где никогда не было электрического освещения.

Когда глаза привыкли, Варя увидела перед собой уходящую вниз узкую винтовую лестницу. Стало понятно предназначение большого шкафа. Она начала осторожно спускаться. Снизу веяло прохладой. Каменная кладка приятно холодила ладонь, только внизу зияла тревожная темнота. Пройдя несколько поворотов, любительница истории достала из сумочки маленький фонарик, который пригодился прошлой ночью на кладбище, и стала подсвечивать себе под ноги. Теперь можно было не опасаться, что кто-то заметит свет на лестнице.

При Генрихе VIII строили на совесть, и все пожары и бомбежки наверху сюда не доставали. Возможно, сначала тут планировался пороховой погреб, а потом он стал винным. Остановившись на последней ступеньке, девушка посветила вокруг. Яркое пятно от фонаря пробежало по каким-то стеллажам, коробкам, ящикам и большим бочкам. Пахнуло плесенью. Первая мысль о возможных грызунах едва не парализовала страхом. Прислушавшись, она успокоила себя, что тут нет ни мышей, ни крыс. Иначе бы она их услышала.

Перед Варей был не погреб или подвал, а большой зал со сводчатым потолком кирпичной кладки. Девушка свободно ходила между рядами бочек, стеллажей и армейских ящиков. Их было тут немало, но интереса они не вызывали. Кэри искала две приметы, сообщенные по секрету Леди Киллигрю – один из кирпичей на потолке во время ремонта был заменен на более светлый и выщербленный камень на стене, сложенной из больших серых блоков.

Найдя светлый кирпич на потолке, любительница истории определила направление. Единственная стена в зале, сложенная из серых блоков, почти доверху была заставлена сплошным рядом огромных, метра по три в диаметре, бочек. Судя по черным покатым бокам, они стояли здесь очень давно. Варя не рассчитывала, что все получится легко, но споткнуться на первом же шаге к цели о такое непреодолимое для нее препятствие было обидно. Она простучала бочки. Гулкое эхо подсказало, что они пустые, но это ничего не меняло. Сдвинуть куда-то плотно поставленные друг к другу от стенки до стенки черные неподъемные бочки было немыслимо. Расстроенная такой глупой неудачей, без какой-то идеи, она поднялась к друзьям, не находившим себе места за столиком.