– Вы предлагаете флоту закупить самолет TRX, несмотря на то, что прототип разбился в ходе испытаний и вы не проверили все характеристики, которые планировали?

– Совершенно верно.

– Почему?

– Сенатор, я полагаю, что в отчете это изложено гораздо лучше, чем я могу сказать с этой трибуны. Я считаю, что у самолета TRX меньше технических проблем, чем у прототипа «Консолидейтед», и в нем достигнут более удачный компромисс между боеспособностью и невидимостью. Я также полагаю, что он лучше приспособлен к эксплуатации на авианосцах. По моему мнению, он потребует меньшей доводки перед постановкой на производство, чтобы достичь заданных тактико-технических характеристик. Все это содержится в отчете. Короче говоря, я полагаю, что этот самолет может дать флоту больше и за меньшие деньги.

– Вы лично летали на одном из них?

– Нет, сэр. Летала пилот-испытатель.

– Насколько она опытна?

– По-моему, у нее около тысячи шестисот часов налета.

– Это немного, правда?

– Все относительно.

– Каков ваш общий налет, капитан?

– Около четырех с половиной тысяч часов.

– У вас прежде был опыт испытания прототипов?

– Нет, сэр.

– У вашего пилота был прежде опыт испытания прототипов?

– Нет, сэр.

– Тем не менее вы доверили ей испытания. Почему?

– У нее были прекрасные характеристики из школы летчиков-испытателей в Патаксент-Ривер. Она окончила школу первой по успеваемости. Мой предшественник был преподавателем этой школы и отобрал ее в свою группу. Я не видел оснований уволить ее и взять кого-то другого.

– Однако она угробила прототип TRX?

– Он разбился, когда она пилотировала его. Причиной аварии были дефектные ЭППЗУ в системе дистанционного управления.