– Старый хрыч! – Патрисия злобно плюнула на пол.

– Я был бы молодым и сильным, если бы ты оставалась со мной все эти годы.

– Поэтому ты привязал меня к столбу там, в сарае, завязал глаза и утюжил чем попало.

– Пэт, я был в бешенстве… Ты убила человека…

– А Анну, дочь свою, забыли, что ли, господин Шакспер?

Джон вздрогнул:

– При чем здесь Анна? Ты же ее не… Я ушел тогда, чтобы поставить на место этого звереныша Уилла… Но ты… Неужели ты потом… Нет, Пэт, скажи, что нет. Этого не может быть… Она же умерла после… Говорят, от простуды… Что ты могла с ней такого сделать? Нет-нет! – В глазах старого Шакспера вспыхнул огонек. И это был огонек ужаса. – Ты хочешь сказать, что это я убил ее… Пэт, пожалей меня, Пэт.

– А меня кто пожалеет? Кто простит меня за то, что я сотворила с твоей дочерью? Знаешь, что я сделала с ней? Знаешь? Сказать? Да, я не запорола ее до смерти, я сделала другое. Сказать?

– Нет, Пэт, нет, умоляю, молчи.

– Молчать? Я полжизни молчала.

– Молись, Пэт, молись.

– И ты, старик, молись.

– Я буду, Пэт, с тобой я буду… Только не бросай меня.

– Опять привяжешь к столбу и будешь истязать?! А потом в землю зароешь?!

– Я не истязал тебя, Пэт! Правда. Я всего пару раз тебя хлестнул, чтобы гнев выместить, и ушел… Потом вернулся, а тебя нет.

Патрисия задумалась.

– Я чувствовала, что это не ты…

– Пэт, прости. Что мне оставалось? Ты убила человека, нужно было всё как-то решить. Я нашел помощника. Прости, Пэт, умоляю, прости.

– Так ты меня на исповедь позвал? Искупать грехи? Заладил, прости да прости… Господь простит… – Патрисия замолчала, налила себе виски и, не глядя на Джона, выпила. – Получается, ты мной расплатился за услуги. Пойди, мол, мил человек, попользуйся, да и прибери за собой. Так было дело?

– Нет, Пэт, совсем не так…