– Пашка не любит негров? – удивился Романов.

– Ага. Мы потом почти каждый вечер встречались за пивком. Так он мне анекдот рассказал. Из жизни. Возвращается он домой, а за ним увязался негр какой-то. Прилип как банный лист. Паша Африканец гонит его, а тот ни в какую. Семенит сзади и денег клянчит: «Умный белый, дай мне, глупому негру, денег». До самого дома Пашу Африканца проводил с этими криками. Паша домой к себе зашел, а негр стоит под окном и продолжает кричать на всю округу: «Умный белый, дай мне, глупому негру, денег». Паша Африканец разозлился, взял первую попавшуюся сковородку и в этого негра швырнул. Попал, говорит. А негр схватил сковороду, бежит по улице и кричит: «Я умный негр выпросил у глупого белого сковородку». В общем, подружились мы с Пашкой. Я ему даже денег одолжил. Твой диктатор что, зарплату совсем не платит? За одно пропитание работаете?

– Да, денег в казне у него практически нет. Он и затеял всю эту историю с фондом «Подлинный Шекспир» из-за этого…

– Понятно. Добраться до Сомова после знакомства с Пашей Африканцем было делом техники. Но тут, как назло, вы в Париж улетели. Потом в Лондон. Я за вами в Англию. А в Лондоне меня еще один сюрприз ждал. Мигель сказал, что я должен убрать некоего Питера и, представь себе, мой друг, тебя… Питера этого я вычислил быстро. Он что, голубой?

– Бисексуал.

– Был… И тут снова удача. К дому Питера, за которым я следил, подходишь ты. Ну думаю, птичка в клетке. И только собрался войти в подъезд, чтобы подкараулить, когда ты будешь спускаться, как к дому подходит Сомов. Жду. Сомов помялся у домофона, кнопки потыкал, а кода, видно, не знал. Вдруг выстрел сверху…

– Это меня сквозняк напугал…

– Ага… А Сомова напугал выстрел. Он припустил бежать. Я за ним. Да он так шустро в такси прыгнул, что поминай как звали… Я скорее обратно, но ты уже ушел.

– Получается, Сомов мне жизнь тогда спас, – задумчиво произнес Олег.

– Получается так. Ну а конец совсем короткий. В очередной раз Сомов вышел в Интернет уже в Майами.

– Если ты нас вычислил, зачем тогда спрашивал, где мы с Сомовым остановились?

– Проверял тебя на откровенность. Как будущего компаньона.

– Проверил?

– А то! Обещание больших денег работает лучше всякого НЛП.

18 июня 1604

18 июня 1604

– Сейчас на сцене работает Уильям Шекспир. Теперь его так называют. Он не возражает, и его это больше не смущает.

Граф сидел в ложе театра «Глобус». Шла «Трагическая история принца Гамлета», сцена первого появления Призрака. Граф негромко разговаривал с дамой в полумаске, чернеющей из-под белой вуали. Дама ничего не ответила и только еще ниже опустила голову.