– Грейс, ты же вышла за ее отца! Неужели ты считала, что виновата в ее гибели? Это же невозможно! Должно быть, она встала позже, куда-то пошла и потом упала в воду. Такое бывает. – Она садится напротив. – А теперь, прошу тебя, давай поговорим насчет Орлы. Ну пожалуйста.

– Так, значит, у нее против меня ничего нет, – бормочу я. – Ничего.

– Ну да, конечно, радуйся, чего еще?

По лицу Моники я вижу, что она страдает, причем не на шутку. Она наваливается на стол и смотрит на меня во все глаза.

– Нельзя допустить, чтобы Орла оставалась в нашем поселке.

– Почему?

Моника колеблется, тень сомнения, неуверенности пробегает по ее лицу, но все-таки она решается.

– Обещай, что больше никому не скажешь… Что это останется между нами. Обещаешь?

Едва дыша, киваю. Слышу, пищит телефон, пришло сообщение, но я не обращаю внимания, жадно жду, что она скажет.

Она смотрит куда-то вдаль, мимо меня.

– Я люблю Юана, Грейс. Всегда любила, еще со школы. Я понимаю, что я его не стою. Я понимаю, что я ничего собой не представляю, а он всегда был парень интересный, особенный, избранный. Но все равно он единственный мужчина, с которым я хотела быть вместе.

Я молчу. Слава богу, она на меня не смотрит, потому что я не сомневаюсь: на моем лице отчетливо проступило чувство вины. Оно светит, как прожектор.

– История повторяется. Когда я была еще совсем маленькой, ее мать, Анжелин, разрушила мою семью, а теперь Орла сделает то же самое, и мои дети тоже станут несчастными.

– Не понимаю…

– Она приехала за Юаном, – быстро говорит Моника.

– За Юаном?

Я едва удерживаюсь от смеха. Вспоминаю, какое у него было лицо в монастыре. Орла его совсем не привлекает как женщина. Абсолютно. Я это знаю наверняка. Конечно, однажды он с ней переспал, когда ему было шестнадцать лет, но потом ведь это больше не повторилось. Он сам мне говорил об этом, и я ему верю. Хватаю Монику за плечи:

– Юан и Орла? Да этого не будет и через тыщу лет! Если ты об этом волнуешься, то забудь, я тебе честно скажу, ты глубоко заблуждаешься.

Она слушает, но, кажется, ничего не слышит, только дышит тяжело.

– Грейс, я понимаю, конечно, мы с тобой подругами никогда не были, но у меня к тебе просьба, пригляди за ним, а?