Он пристегнул поводок и поставил Эрл Грея на пол.

– Пойдем гулять, – сказал он и ухмыльнулся, когда песик принялся танцевать.

Поскольку места хватало, Лайла поделила все, что хотела взять, на два чемодана. Так у нее всегда будет возможность для нового. И хотя она намеревалась отвезти часть вещей к Джули, Аш взял их к себе, а заодно и те, которые она собиралась пожертвовать.

Он обо всем позаботится.

Нужно признать, что так ей легче, спокойнее, но она не могла определить, когда начала привыкать к фразе «я позабочусь об этом».

Плюс она сдалась и позировала голой. Ей было стыдно, не по себе, пока он не показал ей первый набросок.

Боже, она выглядела прекрасной волшебницей. И хотя фея, которой она стала, была обнажена, но ее поза, крылья, пририсованные им, добавляли достаточно скромности, чтобы ее чувство неловкости притупилось.

Изумруды стали блестками росы в ее волосах, сияющих листьях в беседке.

Нагота лишь предполагалась… но она не была уверена, что скажет на это подполковник, если когда-нибудь увидит работу.

Она не разорвала рисунки. Не смогла.

– Он знал это, – сказала она Эрл Грею, заканчивая расставлять приветственный букет для клиентов. – Он знал, как получить желаемое. Не могу понять, что испытываю ко всему этому. Хотя следует восхититься, не так ли?

Она присела на корточки над собакой, наблюдая, как пес обхватил лапами маленького игрушечного котенка – ее прощальный подарок.

– Мне действительно будет не хватать тебя, мой карликовый герой!

Когда зажужжал звонок, она подошла к двери, посмотрела в глазок и открыла Ашу.

– Мог бы просто позвонить по телефону.

– А вдруг я хотел попрощаться с Эрл Греем? Увидимся, приятель! Готова?

Ее два чемодана, ноутбук, сумочка стояли у двери.

– Оставайся и будь хорошим мальчиком, – велела она собаке. – Они скоро будут дома.

Лайла в последний раз огляделась – все в порядке, – взяла сумочку и чемодан.