Она повторяла это слово снова и снова.

До сегодняшнего дня, то того момента, когда Алиса произнесла свое первое слово, Джулия даже не понимала, насколько она разуверилась в себе, в какую пропасть скатилась. Теперь она вновь стала такой, как прежде.

Завтра она первым делом позвонит врачам и исследователям и потребует оставить ее в покое. Никто не отнимет у нее Алису.

Ей нужно с кем-нибудь поговорить, разделить свой триумф. Только один человек может ее понять.

«Ты сошла с ума, Джулия».

Она встала с кровати. Надела спортивные брюки и футболку и вышла из комнаты. Будить сестру не хотелось.

Стараясь ни о чем не думать, она направилась к машине.

Услышав шум мотора, Макс насторожился. Только бы не «скорая помощь», подумал он. В свой единственный свободный вечер он уже допивал вторую порцию виски.

Кто-то поднялся на крыльцо, в дверь постучали.

— Я здесь! — крикнул он. — На веранде.

Настала долгая пауза. Когда он собрался крикнуть еще раз, послышались шаги.

Это была Джулия. При виде Макса, сидящего в большом джакузи, она остановилась.

— Горячая ванна, доктор? Как банально.

— Я сегодня лазил по горам. Спина просто разламывается. Идите ко мне.

— У меня нет купальника.

— Я выключу свет. — Он нажал на кнопку, и свет в джакузи погас. — Вино в холодильнике.

Некоторое время она стояла молча. Потом повернулась и вышла. Он услышал, как открылась и закрылась дверь. Вскоре она вернулась с бокалом вина и полотенцем.

— Закройте глаза, — попросила она.