Взяв девочку за руку, она повела ее в ванную.

— Джу-ли-я, — произнесла она и указала на себя в зеркало. — Ты можешь повторить? Джу-ли-я.

— Она, — прошептала Алиса.

Сердце Джулии забилось сильнее.

— Джу-ли-я, — повторила она.

Наконец Алиса поняла:

— Джу-ли.

Джулия улыбнулась. Так, должно быть, чувствуют себя люди, поднявшиеся на Эверест. Победа кружит им голову.

— Правильно: Джулия. — Она указала на отражение Алисы. — А ты кто?

— Девочка?

— Да! Верно! Ты девочка. Но как тебя зовут, малышка?

Алиса ничего не ответила. Потом снова подошла к двери и постучала по ней кулачком.

— Словарь у тебя, конечно, небогатый, но ты точно знаешь, чего хочешь. Ладно. Пошли гулять.

Алиса, сидя за столом, «читала» «Плюшевого кролика» в картинках. За этим занятием она провела целый час.

Джулия села рядом. Алиса немедленно взяла ее за руку, указала на книжку и тихонько зарычала.

— Скажи словами, Алиса.

— Читай. Кни-ку.

— Кто просит меня почитать?

— Девочка?