Лютер явно был напуган.

– Нельзя так говорить с этими людьми! – почти закричал он.

Эдди не мог решить, надо ли пугаться ему самому. Может быть, он неверно оценил всю ситуацию? Если Лютер – один из гангстеров, то чего он так испугался? Но сейчас нет времени вникать в такие детали. Надо держаться выработанного плана.

– Мне нужно услышать только «да» или «нет». Мне не о чем говорить с этими подонками!

– О Боже! – Лютер взял трубку. – Он не хочет разговаривать. Я вам уже говорил, это трудный случай. – Пауза. – Да, хорошая идея. Я ему скажу. – Он повернулся к Эдди и протянул трубку. – Ваша жена на проводе.

Эдди потянулся к трубке, но в последнее мгновение отдернул руку. Если он заговорит с ней, то отдаст себя на их милость. Но ему отчаянно хотелось услышать ее голос. Однако Эдди собрал в кулак всю свою волю, засунул руки в карманы как можно глубже и отрицательно покачал головой.

Лютер какое-то время смотрел на него, затем снова забормотал в трубку:

– Он не желает разговаривать! Он… Отойди от аппарата, шлюха. Я хочу поговорить с…

Он не успел закончить фразу: Эдди схватил его за горло. Трубка упала на пол. Эдди вдавил большие пальцы в толстую шею Лютера. Тот начал задыхаться.

– Перестань! Отпусти! Хватит… – Голос его превратился в хрип.

Красная пелена перед глазами Эдди стала спадать. Он понял, что сейчас убьет Лютера. Эдди ослабил хватку, но рук с горла Лютера не убрал. Его лицо настолько приблизилось к лицу гангстера, что тот заморгал.

– Ты будешь называть мою жену миссис Дикин. Ты меня хорошо понял?

– Хорошо, хорошо, – прохрипел Лютер. – Отпусти меня, ради Бога.

Эдди убрал руки.

Лютер, тяжело дыша, растирал шею, но тут же схватил телефонную трубку:

– Винчини? Он набросился на меня, потому что я назвал его жену… нехорошим словом. Он говорит, что я должен называть ее миссис Дикин. Теперь ты понимаешь, что к чему, или я должен тебе нарисовать эту картинку в деталях? Он совсем потерял голову. – Пауза. – Я думаю, что могу с ним справиться, но если люди увидят, как я работаю кулаками, что они подумают? Это может сорвать всю операцию! – Он долго выслушивал собеседника. – Хорошо. Я скажу ему. Послушай, это правильное решение, я уверен. Подожди. – Он повернулся к Эдди. – Они согласны. Она будет на катере.

Эдди постарался ничем не выдать, что испытал огромное чувство облегчения.

Лютер нервно добавил:

– Но он говорит, что пристрелит ее, если обнаружится какой-нибудь подвох.

Эдди вырвал у него телефонную трубку: