– Что, интересно, у него в этом диване? – произнес он.

После долгого внимательного осмотра Грей нашел потайной рычажок, и когда его повернули, верх оттоманки откинулся, как крышка ящика. Внутри ничего не было.

– У этого дома есть одна странность, сэр, – сказал Грей, когда они вместе спускались по лестнице. – Тебе постоянно кажется, что вот-вот ты найдешь что-то интересное, а ничего интересного не находится.

Ридер ответил не сразу, его слишком занимали мрачные мысли. Но когда спустя какое-то время он наконец произнес: «В этом доме очень много странного…» – раздался звук, от которого волосы зашевелились у него на голове. Это был истошный крик. Вопль человека на краю гибели.

– Помогите!.. Помогите!.. Ридер!

Кричали со стороны комнаты, из которой они только что вышли, и Ридер узнал голос Дейвера.

– О Боже!..

Наверху хлопнула дверь. Ридер взлетел по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки, полицейские бросились за ним. Уходя, он оставил дверь в номер Дейвера открытой нараспашку, но за то короткое время, пока он был внизу, ее успели закрыть и запереть.

– Лом! Быстро!

Грей оставил его внизу, но ему хватило нескольких секунд, чтобы спуститься и вернуться с ним.

Из комнаты не доносилось ни звука. Вонзив лом между дверью и рамой в том месте, где должна была находиться задвижка, Ридер надавил на него изо всех сил. Дверь с треском распахнулась. Сделав лишь один шаг в комнату, он встал как вкопанный, глядя на кровать и не веря своим глазам.

На шелковом стеганом покрывале, скрючившись в невообразимой позе, устремив застывшие глаза в потолок, лежал Дейвер. Мистер Ридер понял, что он мертв, еще до того, как увидел ужасную рану и нож с коричневой рукояткой, торчащий у него из бока.

Ридер приложил ухо к его груди, пощупал пульс на еще теплом запястье, но, как он и думал, никаких признаков жизни Дейвер уже не подавал. Тогда он быстро проверил, нет ли чего-нибудь у него в карманах. Во внутреннем кармане жилета обнаружилась тугая пачка банкнот.

– Все по тысяче, – сказал мистер Ридер. – Девяносто пять купюр. А это что?

Из другого кармана он вытащил небольшую картонную обложку, в которой лежал билет на пароход из Саутгемптона до Нью-Йорка на фамилию Стерджен. В кармане пиджака нашелся паспорт на то же имя с печатью американского посольства.

– Уже лыжи навострил… Только выжидал слишком долго. Несчастный, – покачал головой Ридер.

– Как же он сюда попал, сэр? – спросил Грэй. – Они же не могли принести тело…

– Когда мы услышали его, он был еще жив, – грубовато прервал его Ридер. – Он закричал, когда его убивали. В этой комнате есть ход, которого мы пока что не нашли. Что это? Вы слышали?