– Ага, а мы не способны даже разглядеть эту дрянь.

– Все же в этой борьбе есть нечто героическое.

– Как думаешь, каким образом можно описать ее борьбу? Хищник охотится на хищников, находит одного человека, чтобы поймать в ловушку другого…

– Может, даже подстрекает пойманного в ловушку и помогает ему научиться хищническому поведению, превращая его в ту самую сущность, которую ей нужно уничтожить.

– Как мрачно.

– Это ее особый дар.

– Но подсознательно в ее стремлении освободиться… присутствует желание сделать с другими то же, что сделали с ней в прошлом, в той части ее жизни, о которой мы ничего не знаем, но можем строить догадки. Это часть ее сделки со Вселенной, самая истинная версия личности, которую она способна создать? Или… дело в том, что она верила, будто твоя дочь в смертельной опасности, и эта вера породила ту игру, что она вела в самом конце, когда пошла наперекор мужу и позвонила тебе? Это не означает, что в определенные моменты она не играла тобой, но мы должны также рассмотреть возможность, что ситуация, в которой подвергается опасности ребенок, как раз и разбудила ее наиболее аутентичную личность.

Они немного поразмышляли над этим.

– А как же интересно было бы все-таки об этом узнать! Последняя расплата, финальная запись в старой учетной книге.

– Если таковая вообще существует.

– Ну… существует, это точно. Только мы же, скорее всего, больше ничего о Жаклин не услышим?

– Не могу такого себе представить. С этим все… Думаю, она исчезла, и ничто не сможет вернуть ее сюда.

Какой-то приборчик у кровати Шанса принялся издавать негромкие жужжащие звуки.

– Похоже, она действительно тебе нравилась, – сказал Жан-Батист ни с того ни с сего, – как по-твоему?

Казалось, эта мысль была ему симпатична.

– Можно и так сказать.

– И это – достоинство, перевешивающее все недостатки, – сказал он. – Неважно, знаешь ты это или нет. Ты же читал Кьеркегора [66]: «Чистота сердца – это желание единственного».

На этот раз засмеялся Шанс.