Сперва люди на Ортлесе, а теперь…

Вернер сварил пару яиц, я заставил себя их проглотить. Съел кусок хлеба, ломтик шпека. Выпил уйму воды.

Вернер не говорил ни слова, пока я не закончил есть. Только теперь я как следует разглядел его позу. Он сидел на стуле напряженный, с застывшим лицом.

Казалось, он страдает, но прежде всего испытывает неловкость.

— Я не следил за тобой, просто приехал за помощью. Спина болит, — пояснил он. — Всю жизнь похвалялся, что не принимал ничего серьезнее аспирина, а вот поди ж ты…

— Очень больно?

— Я ведь уже не мальчик, — с горечью отозвался он.

— Почему бы тебе не сходить к врачу?

— Оставь, Джереми, я никогда не любил лечиться. Может, у тебя найдется что-нибудь, чтобы снять боль?

Все в нем, и слова, и небрежный тон, не вязалось с тем, что я прочел в глубине его взгляда. Такие, как Вернер, ненавидят две вещи: выказывать слабость и просить о помощи. Я встал и направился в ванную. Взял упаковку обезболивающего, которое мне прописали после 15 сентября.

— Викодин, — объявил я, вернувшись в кухню.

Вернер обеими руками ухватился за упаковку.

— Можно принять две?

— Одной достаточно.

Капсула мигом исчезла во рту.

— Аннелизе не вернется домой сегодня вечером, — сказал я. — Может быть, она не вернется никогда.

Вернер вынул сигарету из моей пачки и закурил. Я закурил тоже.

— В браке бывают плохие и хорошие времена. Те и другие проходят.

— А если не проходят?

Вернер не ответил.