Кора в ужасе распахнула глаза и прикрыла рот ладонью.

– Но его не я, правда? Его я точно не… Он был болен. Ну, то есть я хочу сказать, что читала о том, что он очень болен.

Рудольф Гровиан не понял, что она имела в виду. Для него речь по-прежнему шла о Хорсти Кремере. Увидев в глазах Коры ужас, он поспешил ее заверить:

– Нет-нет, не волнуйтесь, госпожа Бендер. Он жив-здоров. Скоро у его жены будет ребенок. Хорсти очень ждет его. Он чувствует себя просто отлично. Я ведь с ним говорил. Он открыл небольшую автомастерскую.

– Вы лжете, – заявила Кора.

Она закусила губу и покачала головой. И в ее мозгу возник образ…

Она забыла о шефе и смотрела на маленький будильник, стоявший на ночном столике. Он был отчетливо виден. Стрелки показывали начало двенадцатого.

Магдалина не услышала ее шагов на лестнице, потому что на ней были наушники от плеера, а громкость была включена на максимум. Сестра выпрямилась с удивленным, но довольным выражением лица.

– Ты суперпунктуальна. Неужели на дискотеке нечего было ловить?

Кора подошла к постели, убрала с лица Магдалины длинные пряди и поцеловала ее в щеку.

– Абсолютно нечего. У меня не было ни малейшего желания там торчать. Хотелось побыть с тобой.

Из крохотных наушников, которые Магдалина держала в руке, звучал приглушенный голос Фредди Меркьюри. «Bohemian Rhapsody». Is this the real life?[13] Нет, не настоящая. Сплошная ложь.

– Я уже много лет хожу ради тебя на панель. Скоро мы соберем нужную сумму. – Неправда! С кражами так быстро не выходит. – Я порвала со своим парнем. Надоел он мне своими постоянными расспросами. Но у меня уже появился новый, его зовут Хорст. Крутой тип.

Чушь! Спаржевый Тарзан, над которым все насмехаются.

– Я хотела побыть с тобой.

Не хотела!

Я предпочла бы остаться в «Аладдине». Там был Джонни. Я никогда тебе о нем не рассказывала. И сейчас ничего не расскажу. Джонни принадлежит только мне. Представь себе парня, молодого, сильного, красивого, как на картине. Он похож на архангела из маминой Библии. А я касалась его, его плеч, его лица. Держала за талию, чувствовала его руки на своей шее…

Ладонь Коры все еще лежала на волосах Магдалины. Опустив ее, она провела по гладкой щеке. Очертила пальцем контуры губ.

– Ты не хочешь еще раз сходить в туалет, прежде чем мы ляжем спать?