А потом толстяк увидел девушку. Он всегда кого-нибудь замечает, но до сих пор ему не везло. Не знаю, сколько раз я наблюдала за тем, как его отшивали. И я думала, что в этот раз будет то же самое. Он встал из-за стола и направился к девушке. Заговорил с ней. И она пошла с ним на танцпол.

Джонни остался за столиком один. Ему было скучно, я это видела. «Сегодня тебе не везет», – подумала я. И тут он перевел взгляд на меня. И улыбнулся. Не знаю, улыбнулась ли я в ответ. В тот миг мне показалось, что мое лицо застыло. А сердце едва не растаяло.

И вдруг Джонни поднялся. Подошел ко мне. Знаешь, что он сказал?

– Оставила надежные руки дома, чтобы несчастному парню тоже выпал шанс?

Я не верила своим ушам. Джонни спросил меня, не хочу ли я с ним потанцевать. Еще как хочу! Во время танца он говорил мне, что до сих пор не отваживался ко мне подойти, потому что рядом со мной всегда был Хорсти. Джонни так крепко меня обнимал, что я несколько раз невольно подумала о свече. Она была далеко не такой толстой, как то, что я ощущала.

Губы Джонни были у моего лба, и я ждала, когда он меня поцелует. Но он лишь спросил, не хочу ли я поехать в другое место с ним и его другом. С ним одним я бы поехала, сразу же. И тогда тебе пришлось бы подождать меня немного дольше. Но его друг… Одна девушка мне как-то говорила, что они могут только вдвоем. Могу себе представить, что она имела в виду! Я не думала, что девушка, с которой танцевал толстяк, тоже захочет поехать, ведь она только-только с ним познакомилась. Возможно, она танцевала с ним просто потому, что надеялась через него добраться до Джонни.

И тогда я сказала:

– Я бы поехала, но ничего не выйдет. Я не могу гулять слишком долго. Моя сестра осталась дома одна.

Джонни удивился.

– А сколько лет твоей сестре?

– Сегодня исполнилось восемнадцать, – отозвалась я.

Он рассмеялся.

– Почему же тогда она сидит дома? Почему не пришла с тобой?

– Она неважно себя чувствует.

Он очень хотел, чтобы я осталась, чтобы поехала с ним. С ним одним. Поглядев на толстяка и девушку, Джонни произнес:

– Тигр, как я вижу, занят. Он наверняка не будет возражать, если мы уедем без него.

Мне показалось забавным, что он назвал друга Тигром. Потому что на самом деле тот был похож на маленького розового поросенка.

Джонни спросил:

– Ты не можешь позвонить домой, наплести родителям про вечеринку и попросить их посидеть сегодня с сестрой?

И я ответила: