Майло продолжал висеть у нее на хвосте; на улицах Ван-Найса стартовала гонка НАСКАР. Попадись нам сейчас случайный прохожий, он был бы обречен, но жители Лос-Анджелеса давно уже предпочитают ходить пешком лишь на специальных тренажерах, и в нашем случае это было только кстати.

А еще в Эл-Эй нечасто ремонтируют дороги, за исключением тех случаев, когда у самого мэра или у кого-нибудь из членов городского совета заведется подружка или друг – владелец соответствующего предприятия, которому нужно срочно заработать, вот почему асфальт на этой улице был весь изрыт ямами, и «Тойота», с разгону влетев в одну из них, подпрыгнула так, что ее бросило влево и здорово тряхнуло. На миг я даже подумал, что на этом наша погоня и закончится.

Но «Тойота» выровнялась и снова понеслась вперед, жутко скрежеща на ходу. Добавила скорости.

Три квартала мы проехали гладко, но вот впереди замаячил тупик. «Тойота» воспользовалась единственным возможным вариантом: круто ушла влево, в последний перед тупиком поворот на соседнюю улочку.

Сразу после этого Майло опять приклеился за «Тойотой», и мы гнали так еще четыре квартала.

На этот раз навстречу попались люди: две женщины с детскими колясками. Скрепя сердце, мы остановились. Но «Тойота» и не подумала, и обе женщины с круглыми от ужаса глазами еле успели запрыгнуть назад, на тротуар, разминувшись со смертью на считаные дюймы.

Майло покрутил головой, глянул вперед, нажал на газ, сократил расстояние и наконец догнал беглянку. Его пистолет оставался в кобуре. Это в кино копы на дикой скорости несутся по городской улице вслед за плохими парнями, причем и те и другие палят как сумасшедшие. В реальной жизни копу во время погони приходится приложить все свое водительское мастерство, чтобы не угробиться за баранкой.

«Тойота» продолжала мчаться куда глаза глядят. Горизонт вдалеке заполнил поток поперечного движения.

Бульвар Ван-Найс. Как только погоня выйдет на эту оживленную улицу, риск возрастет многократно.

Если «Тойота» доберется до фривея, то мы окажемся на камерах слежения каждого встречного поста полиции, и тогда может случиться все, что угодно.

Маленькая серая машинка мчалась к спасению. Когда до него оставался всего один квартал, на дороге вдруг показалось препятствие.

Массивный грузовик – стальная платформа с кузовом неприятного зеленого цвета – вдруг выполз на своих шести колесах из проулка справа.

Мусорщик. Но ведь обочина пуста, значит, он не должен был приезжать сегодня. И все же вот он, крадется потихонечку на скорости миль в пятнадцать.

И тут я разобрал знак на ребристом боку мусоровоза: программа по рубке и вывозу деревьев, слава советнику округа.