В большинстве лоджий одобрительно загудели.

— Сейчас для нас нет большей опасности, чем тот механизм, который запустили недавно, — отозвался Мартин. — У меня есть надежная информация, что впервые за пятьсот пятьдесят лет состоится собрание… Вы знаете, о ком я говорю. До сих пор все попытки найти утраченную библию были тщетны. Вернер — единственный, кто может найти ее. Мне кажется, вы не понимаете всей серьезности ситуации.

Снова раздался визгливый голос:

— Мы можем проголосовать о том, чтобы покончить с этим безобразием. Но сначала нам нужно знать: вы обещали Вернеру место в Совете? На каких условиях?

— Да, я дал ему слово, — ответил Иствуд, — если он принесет нам библию.

— Лично я до сих пор не понимаю, что такого в этой библии. Магические формулы? Их не существует.

— Никто точно не знает, — сказал Иствуд. — Ясно одно: кто-то преследует нашу организацию со дня ее основания, и у них есть силы, чтобы уничтожить ее.

— Нам постоянно рассказывают, что нас вот-вот уничтожат, — встрял в разговор голос из лоджии номер 2 с сильным русским акцентом. — Как можно выяснить что-то о нас из документа, которому больше пяти веков? Это наша история? Они хотят ее обнародовать? Учитывая, сколько расплодилось теорий заговора, одной больше, одной меньше — никто не обратит внимания.

— Не согласен. Все-таки что-то происходит, — вмешалась лоджия номер 8. — Трое из нас были убиты в течение очень короткого промежутка времени. Поэтому, если есть какие-то методы, благодаря которым нас можно обнаружить и сделать легкой добычей, нам просто необходимо разобраться с этим и успокоиться. Я в четыре раза усилил охрану и до сих пор оглядываюсь, заслышав подозрительный звук.

— Тоже правда, — произнес кто-то. — Этот террор нужно остановить. Пусть Вернер принесет нам библию.

— В таком случае, скажите ему, что мы примем его в свои ряды в тот самый миг, когда библия окажется у нас и мы убедимся в том, что опасность миновала. — Кто-то предложил решение, с которым, похоже, согласились все.

— Отлично, — прогудели в лоджии номер 10, — а после этого мы избавимся от него. Давайте голосовать.

Вернер был потрясен направлением, которое принял разговор; он не верил своим ушам. Ничего подобного он и предположить не мог. Задумался, что же с ним происходит. Чем упорнее он пытался направлять ход событий, тем больше тот выходил из-под контроля. И каким образом они собираются от него избавиться? Пусть попытаются. Теперь ему было на них наплевать. Его отец был прав. Нельзя верить никому из членов Совета, ни в малейшей степени. Они одержимы властью. Так или иначе, его интересовала только библия. Если она окажется у него в руках, уже не будет иметь особого значения, станет он членом Совета или нет. Конечно, это польстило бы его безграничной гордости и облегчило бы многие задачи, но библия важнее всего.