Чарльз терпеть не мог обобщений, но знал, что сэр Уинстон отчасти прав, хоть и не полностью, поэтому вздохнул.

— А теперь они проводят референдум, чтобы остановить иммиграцию. Иммигранты были им полезны, когда помогали строить страну, когда выполняли грязную работу, до которой не желали снизойти местные жители. Но разве с ними считались? В одной бразильской газете недавно опубликовали занятную статистику. Если убрать иммигрантов из национальной сборной Швейцарии по футболу, в ней останутся максимум два игрока. Не будет тренера, не будет массажиста и врача. Всякий раз, когда я думаю об этой стране, у меня возникает ассоциация с картиной Гранта Вуда «Американская готика». В какой-то момент Америка была очень похожа на Швейцарию. Разница в том, что в те времена Америка была довольно бедной, но никогда не была нейтральной и не проявляла равнодушия к страданиям других.

— Что ж, я рад, что вы закончили на столь оптимистичной ноте, — заметил Чарльз, начавший терять терпение. — Не лучше ли будет вернуться к нашей теме?

Бросив на него взгляд, какой бывает у человека, недоумевающего, что на него нашло, сэр Уинстон словно очнулся от транса. Взяв себя в руки, он снова превратился в обаятельного джентльмена, с которым сегодня познакомился Чарльз.

Глава 123

Глава 123

— Мне ужасно жаль, что я так разгорячился, — покачал головой сэр Уинстон. — На чем мы остановились? Ах, да. Колосажатель получил суровый урок: знати доверять нельзя. Если он хочет вернуть себе трон, придется искать союзников в других местах, и он действительно хотел вернуться, обуреваемый властными амбициями. Ему нужен был человек, которому он мог бы доверить даже собственную жизнь. Турки находились далеко, да и в их поддержке он тоже не нуждался. Он попытался обратиться к родственникам в Молдове, но они были слишком заняты тем, что убивали друг друга и плели друг против друга заговоры. Какое-то время он пытался искать союзников на западе, но там ему пришлось бы подниматься по тысяче ступеней вассалитета и поставить на кон собственное будущее. Он прекрасно понимал, что князю небольшой страны придется вести разумную политику, чтобы оставаться на троне и объединяться с теми, чьи интересы совпадают с его собственными, и знал, как сделать это, вот только для начала нужно было вернуть себе трон. Поэтому в течение своего так называемого междуцарствия он путешествовал от двора к двору, выпрашивая деньги и помощь.

— И поражая всех своей чистоплотностью.

— Действительно, он был едва ли не одержим чистотой, особенно учитывая нравы эпохи. Как бы там ни было, в какой-то момент поисков он обнаружил, что оказался в доме пекаря, проникшегося к нему огромной симпатией, неведомо почему. Полагаю, вы осознаете, что Влад обладал даром влиять на слушателей. Некоторые свидетели утверждали, что когда он входил в комнату, всех пробирала дрожь. Его взор словно бы пронзал до глубины души и буквально гипнотизировал. В общем, и пекарь, и вся его семья были потрясены этой встречей. И здесь стоит упомянуть, что в румынских землях тоже существовали гильдии, но в своем развитии они ушли не слишком далеко. Они лет на сто пятьдесят отставали от своих западных сородичей. Гильдии сформировались, но знать и правители относились к ним просто ужасно. Их облагали огромными налогами, их постоянно преследовали. Они создали некую внутреннюю организацию и разработали программу альянсов, но в дело снова вмешался обман.