- Даже не знаю, что и сказать! – усмехнулся Стерн при виде этой картины. – Я могу понять, что за полторы тысячи лет системный разрушитель вполне мог сохраниться, особенно в герметичном помещении, но эти-то откуда тут взялись?

- Команда? – предположила Брекенридж.

- Команда? – фарадеец хмыкнул. – Тогда они все находились в анабиозе… или как это у жуков называется.

- Полторы тысячи лет? – недоверчиво переспросил Шорак.

- Ансел – имперские технологии криостаза позволяют находиться в таком состоянии достаточно долго, поэтому, я думаю, лучше исходить из того, что у ворзидов могут быть аналогичные технологии.

- Технологии – технологиями, но с этим что делать-то будем, шеф? – задал вполне резонный вопрос Брекетт.

- Для начала нам надо подумать, как отсюда выбраться, а уж потом решим, что делать со всем этим. Хотя, если честно, как уничтожить такую махину, не превратив огромную территорию в непригодную для жизни пустыню, я не знаю. В своё время даже подрыв термоядерных боеголовок суммарной мощностью сорок гигатонн не причинил сколь-нибудь серьёзного урона такому монстру в системе Медуза, так что не знаю, чем мы будем разносить это гадство в пыль.

- Шеф, - Шорак указал стволом своего лазгана куда-то влево, - а что вон там такое? Не туннель ли это какой?

Стерн послушно глянул в том направлении, в котором указывал инквизитор-кжев, и некоторое время молча всматривался в тусклый сумеречный свет, озарявший гигантскую пещеру.

- Похоже на туннель, - произнёс инквизитор спустя несколько секунд. – И вроде как идёт на подъём. Вот только как туда пробраться? Там же полным-полно ворзидов!

- Но это рабочие особи, - возразил Брекетт.

- Это не имеет ровным счётом никакого значения, - услышали инквизиторы голос Алисы Белановой, - поскольку любой ворзид тут же отреагирует соответствующим образом на не принадлежащее улью существо. Они не только визуально и телепатически опознают друг друга, но ещё используют и феромоны. Так что пройти незамеченными вам не удастся.

- Нам по-любому не удастся пройти незамеченными! – Кассандра Брекенридж резко развернулась в противоположную сторону и дважды выстрелила, не целясь, из «крестоносца». – Нас обнаружили!

Реактивные пули калибра 20,5 мм с начинкой из обеднённого ульранита, выпущенные из ствола снайперской винтовки с начальной скоростью тысяча двести метров в секунду, разнесли уродливую башку возникшей позади инквизиторов твари на разлетающиеся во все стороны ошмётки. Однако позади ворзида маячили ещё несколько инсектоидов, и их намерения были более чем прозрачны.