– Это ерунда. Подними, пожалуйста, руки.

Она позволила ему поколдовать с наручниками. Сначала открылся один, потом другой.

– Ты ранен? – спросила Констанс.

– Повторяю: ерунда, – резко проговорил Пендергаст. – Не спрашивай больше.

Почти сразу он снова заговорил:

– Прости меня за резкий тон. Констанс… ты была права, а я ошибался. Здесь, в Эксмуте, события происходили на двух уровнях, и один – на гораздо более глубоком уровне зла, чем другой. Работая по серийным убийствам, я не встречал ничего подобного. Я попросту не увидел этого.

– Не страшно, – ответила она, и к ней вернулось ощущение неловкости.

Пендергаст помедлил, словно собирался сказать что-то еще, но вместо этого просто дал ей понять, чтобы она вела.

Констанс двинулась по коридору, одной рукой касаясь стены, а другой – держа Пендергаста за руку. Она делала осторожные шаги, прощупывая пол перед собой. В туннелях стояла тишина; звуки демона исчезли. Она продолжала путь по системе Пледжа, считая повороты, ее задача облегчалась тем, что почти все повороты были под прямыми углами.

Пендергаст остановился.

– Воздух здесь свежее, – сказал он. – Не такой зловонный.

– Я тоже заметила.

– Прислушайся еще раз, пожалуйста, – прошептал он.

Констанс напрягла слух, чтобы услышать хоть что-нибудь, кроме приглушенной вибрации прибоя и капающей воды.

– Ничего.

– Этого-то я и опасался. Теперь я уверен: он ждет в засаде. Самое логичное место для засады – вход в туннели. Дальше будем работать по такому плану. Я иду первым. Он атакует. В этот момент я отвлекаю его, а ты пробегаешь мимо. Я его задерживаю.

– Ты прекрасно знаешь, что я тебя не оставлю.

– Если не оставишь, то погибнем мы оба. Пожалуйста, сделай, как я говорю.

– У меня есть нож.

– Дай его мне.