Серебряной иглой прошивая землю, лабиринтолет устремился на юг – под Карпатами, через Венгрию, повернул на запад, задел край Югославии, миновал Италию и остановился под французским побережьем у платформы «Ницца».

Отсюда до Монте-Карло – рукой подать. Под новым именем, Престор 8, Логан взял напрокат мотолет. Чтобы поскорее выбраться из Ниццы, это реактивное средство передвижения подходило как нельзя лучше.

Взлетев над сверкающим простором Средиземноморья, Логан увидел потрясающую картину: подобно сказочному хрустальному замку, на белом известняковом утесе возвышался город Монте-Карло. На фоне ясного неба, насколько хватало глаз, тянулись ряды нежно-голубых, зеленых, розовых вилл. На высоких террасах росли пальмы и фиговые деревья, а набережная утопала в пышном алом цветении.

Страшно подумать, во что теперь превратилось это романтическое место. Фабрика смерти, устрашающая разрушительная мощь, главное оружейное производство ведомства Вечного сна.

Логан никак не мог понять, почему вдруг Киров потребовал достать пистолет. Или проявилась загнанная внутрь потребность в превосходстве, когда ничем не примечательный маленький человек неожиданно осознал свою власть над другими? От него зависела жизнь и Логана, и Джессики. Инопланетяне что-то не учли, скорее всего, какие-то особенности личности контакта, а Логану теперь предстояло выкручиваться.

Можно, конечно, добыть пистолет в кобуре. Не составит труда оглушить какого-нибудь песочника и, пока не подоспели другие, сорвать с ремня оружие. Но как потом снять детонатор? Задача не из легких.

Однажды, когда они вернулись с «Арго», Логан именно так и поступил. Он не знал, чего ждать на Земле, поэтому обезоружил мертвого охотника, принес пистолет в лагерь, особыми инструментами вывел из строя детонатор и закодировал пушку под свои отпечатки пальцев, а потом, отложив ее в сторону, поклялся никогда не использовать. Однако, когда всадники Борджиа похитили Джессику, пришлось нарушить клятву.

Сейчас все иначе. Даже если удастся добыть оружие, здесь нет мертвых городов, где можно отыскать нужные инструменты. Сигнал о похищении пройдет по всем постам, и пути отхода будут перекрыты.

Единственный выход – взять оружие с конвейера, пока оно не зарегистрировано. Это не так рискованно. И если проявить хитрость, можно оставить его себе.

Вполне возможно. Хотя маловероятно.

Когда-то казино – сердце Монте-Карло – притягивало богатых игроков со всего света.

Здесь, под мраморными сводами роскошного дворца, на зеленых столах едва слышно крутились рулетки. За оборот палисандрового колеса исчезали одни состояния или возникали другие. Надеясь на милость костяного шарика, графы и князья ставили на кон замки и любовниц, а неудачники порой расставались с жизнью, бросаясь с высокой скалы в пучину моря.