Логан и Джессика ждали его в тени многоцветного пятиглавого собора Василия Блаженного. Погода была мягкая, небо ясное. Ветерок, дувший с Москвы-реки, доносил отчетливый запах хвои.
На вопрос, как отличить Кирова в толпе, охранник сказал, что того ни с кем спутать нельзя. Раньше всех приходит на работу и последним уходит.
– Не беспокойтесь, вы его не пропустите, – твердо заверил часовой.
Для Кирова это был самый обычный день. Закончив работу, он не спешил к выходу, как другие, а по заведенной привычке сразу шел изучать вытканный золотыми нитями исторический гобелен, растянувшийся во всю длину огромного зала. Каждый вечер Киров любовался только одним небольшим фрагментом, поэтому на разглядывание всего ковра уходило два месяца. И, дойдя до конца, на следующий же рабочий день начинал сначала, ведь это было одним из немногих удовольствий в унылом существовании высококлассного компьютерного специалиста Кирова 2.
Он и вправду вышел самым последним и под долгий перезвон часов на Спасской башне, глядя прямо перед собой, быстрым шагом направился к лабиринту.
Логан и Джессика пошли следом.
На платформе Киров вошел в лабиринтолет на Ленинские Горки, устроился в углу и, как только началось движение, почувствовал на плече чью-то руку.
– Киров 2?
– Да, – удивился он, – это я.
– Я Логан 3, и мне нужна твоя помощь.
Киров начал было протестовать – никогда такого имени не слышал и иностранцам ничем помочь не может, – как вдруг в его мозгу что-то щелкнуло.
– Поговорим у меня дома, – кивнув, тихо произнес контактер инопланетян.
Больше в дороге они не разговаривали.
Жилище Кирова было таким же бесцветным и невыразительным, как и он сам. На серых стенах – ни одного украшения, ни одного яркого пятна; строго функциональная мебель, тяжелые шторы. Безупречная чистота – ни пылинки, ни соринки – выдавала педантичную аккуратность хозяина.
Перед началом разговора он налил гостям горьковатого желтого чая, сам отхлебнул безвкусного варева и спросил:
– Что вам нужно?
– Новые удостоверения. Я Логан 3, она – Джессика 6. Мы беглецы, скрываемся от федеральной полиции. Если нас поймают – казнят. Нужны новые удостоверения.
– Не знаю, кто вас послал, и не понимаю, почему, но я готов помочь, – монотонно начал Киров и, погладив подбородок с редкой щетиной, добавил: – Странно, меня как будто кто-то