Прочь из Серенгети.

Они вырвались. Земля смерти осталась позади.

Оружие песочника

Киров 2 жил недалеко от Москвы – в Ленинских Горках. Невысокий, бледный, аскетичный, он никогда не отступал от своих привычек. Спал головой на восток, просыпался с первыми лучами солнца, немедленно вставал, умывался, надевал наглаженную форму, брал в буфете-автомате всегда один и тот же завтрак – апельсиновый сок и бутерброд с омлетом (без масла) – и по местной линии лабиринта уезжал в Москву.

Протиснувшись через толпу на платформе под Красной площадью, Киров поднимался наверх, стремительно шагал по брусчатке мимо Мавзолея Ленина и через Спасские ворота входил в Кремль. На службу в Большой Кремлевский дворец компьютерный специалист касса «А» всегда приходил первым. Он усаживался на свое рабочее место в Центре обратной связи, под одной из шести огромных бронзовых люстр Георгиевского зала – их давно не использовали по назначению – и начинал прилежно трудиться.

Киров 2 не дружил, но и не ссорился ни с кем из сотрудников Центра. Он их не замечал. Они платили ему той же монетой. Киров работал быстро и эффективно. Если коллеги задавали вопрос, отвечал спокойным, ровным голосом, но сам никогда ни к кому не обращался.

Будущее Кирова не беспокоило. Он только перешел на красный уровень, а рядом с Большой галереей на площади Революции уже выбрал себе фабрику сна, куда спокойно войдет в свой двадцать первый день рождения. Вечный сон воспринимался Кировым как часть служебных обязанностей, как долг перед системой, которая обеспечивает его существование.

У специалиста класса «А» не осталось никаких воспоминаний о той ночи, когда инопланетяне воздействовали на его мозг. Все, что случилось на огромном серебристом корабле, было начисто стерто из памяти Кирова.

Он считал себя самым обычным человеком, а на самом деле был единственным и неповторимым. Только через него осуществлялась связь между двумя параллельными мирами.

Путь от Килиманджаро до Москвы пролегал прямо на север. Логан и Джессика промчались по тоннелю через Кению, Эфиопию, под Красным морем, Саудовской Аравией, мимо Сирии. Проскользнув под Турцией, под Черным морем, они пересекли территорию России, проскочили Москву-реку и оказались на Красной площади.

Логан подвел гондолу к резервной ремонтной платформе, и они с Джессикой поспешили как можно скорее выйти на поверхность.

Где искать Кирова 2, пришельцы не сказали, но Логан знал, что тот служит прямо в Кремле. Там когда-то заседало Советское правительство, а теперь находится Центр глобального контроля. У охранника удалось выяснить, что Киров работает в дневную смену и примерно через час вместе с другими выйдет через Спасские ворота.