Сердце Лудивины только что взломали.

Ее глаза по-прежнему были закрыты. Она ни о чем не догадывалась, завороженная гитарными переборами, околдованная первыми басовыми нотами, опустошенная, умиротворенная, защищенная от мира наушниками.

А мужчина старался не заслонять свет ламп под потолком – склонился так, чтобы не попасть между ними и безмятежным лицом своей жертвы.

Его ладонь задержалась на пару мгновений над сердцем Лудивины и продолжила путь вниз.

Медленно, очень медленно рука окунулась в теплую пену, затем в горячую воду, продолжая воображаемые ласки. Скользнула над пупком, чуть не задев живот Лудивины, и достигла линии роста лобковых волос. Пальцы мужчины начали сжиматься, словно он хотел схватить ее между ног, а потом ладонь стала изгибаться волной, неспешно и нежно, имитируя странную, непристойную ласку.

Незнакомец полностью владел собой. Он все держал под контролем – движения собственной руки и позу, даже наклон головы, чтобы тень не упала на закрытые веки жертвы, а ее лица не коснулось его участившееся дыхание.

Натешившись, мужчина осторожно отстранился, выпрямился и сбросил на пол куртку с капюшоном. Обнаженный торс заблестел во влажном свете ванной.

Дрема неуклонно завладевала всем существом Лудивины, сердце билось все ровнее и спокойнее, дыхание становилось размеренным, и все же она никак не могла провалиться в сон. Возможно, мешало чувство опасности, связанное с ванной. Она часто слышала, что нельзя засыпать лежа в воде – можно утонуть. Неужели правда? Но ей так хорошо…

Обоняние уже привыкло к аромату ванили от пены для ванны, но теперь к нему примешался другой запах и привлек ее внимание. Более сильный, резкий… неприятный.

Отчетливый горьковатый запах. Агрессивный. Как от только что зажженной спички…

Сера.

Озадаченная Лудивина открыла глаза.

Он был совсем рядом. Нависал над ней.

Дьявол.

Глаза полыхали огнем, под сомкнутыми, растянутыми в ухмылке губами угадывались клыки.

Его кожа блестела от пота, на руках плясали языки пламени. Запах серы становился невыносимым.

У Лудивины резко ускорилось сердцебиение. Сердце заколотилось так, что ему уже было тесно в груди и внутри раскатилась волна боли. Лудивина хотела выскочить из ванны, но не могла пошевелиться – тело парализовало от неожиданности и страха. Она хотела закричать, но горячая ладонь легла на ее рот, и лицо дьявола приблизилось. Его глаза горели, как раскаленные угли.

Он открыл рот, и в его глотке разверзлось огненное жерло преисподней. Он заговорил гортанным шепотом, обдав Лудивину одуряющим серным дыханием: