Водитель в жилете со взрывчаткой и с примотанным к указательному пальцу детонатором полностью сосредоточился на дороге – теперь он уже не так бдительно, как раньше, наблюдал за Летицией в зеркале заднего вида, лишь изредка на нее поглядывал. После убийства Симоны Лемин он обыскал Летицию, ощупал с ног до головы омерзительными жирными лапами, намеренно задержав их на груди и ягодицах, а потом так крепко схватил за лобок, что стало больно. Но, стоя рядом с трупом Симоны, Летиция ничего не сказала, только торопливо смахнула слезы.

С тех пор как автобус снова тронулся в путь, водитель все время что-то бормотал под нос, еле слышно разговаривал сам с собой, и Летиция чувствовала, что ничего хорошего это не предвещает. Его поведение становилось все более странным. Теперь у него начался нервный тик – психопат дергал головой и все время прищелкивал языком. Вероятно, внутри нарастало напряжение.

Теперь они ехали по заброшенным дорогам, узким и совсем безлюдным. У Летиции постепенно исчезала последняя надежда на то, что всем им удастся уцелеть в конце пути. Человек в жилете смертника не выдвигал никаких требований и убивал без малейших колебаний, без сожалений и угрызений совести, для него жизнь не имела значения – это было очевидно. И дети для него тоже ничего не значили: он застрелил троих людей у них на глазах, не заботясь о том, какое впечатление это могло на них произвести. Для него важно было только одно – «пусть заткнутся». Для него дети были грузом, вот чем. Грузом, который нужно куда-то доставить с определенной целью.

Именно этот аспект его поведения не позволял Летиции поддаться панике и опустить руки – нужно было следить за водителем очень пристально. Она слышала от мужа много рассказов о том, что некоторым жертвам нападения или похищения удается уцелеть, если они сопротивляются и сражаются до конца, превозмогая страх и отчаяние. Летиция знала, что, не будь в автобусе ее мальчишек и еще сорока детей, она уже давно сдалась бы, но одного взгляда на перепуганные мордашки ей было достаточно, чтобы почувствовать прилив энергии и воли к жизни.

А чтобы выжить, нужно быть предельно внимательной. Не упустить ни малейшей детали.

Однако в следующую секунду она поняла, что этого будет недостаточно. «Понятие “судьба” придумали лодыри», – часто повторял ей отец, когда она была маленькой и ждала от жизни подарков, ничего не делая для того, чтобы их получить. Нужно действовать. Что-то придумать.

Но Летиция не знала что, и боялась, что для нее все закончится так же, как для тех троих взрослых, утром вместе с ней поднявшихся в автобус, за рулем которого сидел сумасшедший убийца.