Шум был пугающим, от него закладывало уши, но Зак понимал, что это на помощь пришла полиция, и пилил веревку еще усерднее. Габриэла и Дэнни застыли в страхе, зажав руками уши.
Ну же, ну! Пальцы и запястье саднило, но он продолжал пилить.
Келлер выскользнул из-под снайперских прицелов.
Взревев на полных оборотах, лодка заложила вираж на юг, выдав роскошный фонтан белой пены. Порыв встречного ветра сорвал брезент, открывая взору все: детей, веревки, шлакоблоки.
У Шоу перехватило дыхание.
— Срочно на прицел! Приступаем к ликвидации! Фред, предупреди его!
— Келлер, немедленно сдавайтесь! Иначе открываем огонь!
Шоу дал команду снайперам в обоих вертолетах и на катере взять Келлера на прицел. Он обернулся к своей штурмовой группе из троих человек. В воде им предстоит оказаться первыми и моментально приступить к операции спасения.
— Пошли! Шевелись, парни, он нам нужен сейчас!
Краем глаза он подмечал
— Фред, выйди на их частоту! Скажи, чтобы сдали назад. В радиусе пяти километров воздух заблокирован!
Поздно. Драма уже разворачивалась в прямом эфире по всем американским телеканалам. Родители детей наблюдали все по мониторам, установленным возле логова Келлера в Сан-Франциско. Нацеленные на них камеры обеспечивали живую реакцию.
— Лайл, дай ему по юту, для предупреждения, — приказал Шоу.
— Есть, — отозвался Лайл Бонд, снайпер на втором вертолете, где сидел Рид.
— Давай! — дал отмашку Шоу.
В снайперском рейтинге ФБР Лайл Бонд значился одним из лучших. Лодка Келлера подергивалась, летя с волны на волну, что мешало прицеливанию, но Бонд мастерски удерживал ее в перекрестье прицела — два партнера фатального балета в ожидании рокового момента — и мягко нажал на спусковой крючок.
Пуля шарахнула по настилу лодки как кувалда, прошив днище и оставив в рядом со ступней Келлера дыру размером с бейсбольный мяч. В лодку струей брызнула вода.
— Келлер, сейчас же остановиться!
Келлер рванул дроссель, глуша моторы, и лодка стала с шипеньем замедлять ход. В свищ корпуса вольно хлестала вода.