Сабрине никогда еще не случалось иметь дело с людьми с синдромом Дауна, она, честно говоря, их побаивалась, не зная, что говорить.

Но Пеллерина оказалась просто удивительной.

Было ясно, что девочка изо всех сил скрывает тревогу за отца и старшую сестру Сагу, но она могла вдруг, ни с того ни с сего, объявить, что папа кардиолог и иногда ему приходится работать по ночам. Раньше ее отводили в ночной детский сад, но теперь с ней часто ночует Сага.

Пеллерину беспокоило, куда делся отец и что с ним. Вдруг он упал с велосипеда и сломал ногу, поэтому и не приходит забрать ее.

Девочка съела четыре рыбные палочки, но горох не тронула – горошины она выложила полукругом на краю тарелки.

– Мой папа – курица, и я кормлю его горохом и кукурузными зернами, – объяснила она.

Когда Сабрина закончила дела на кухне, в гостиной началось шоу “Кумир”. Пеллерина сняла очки и подвинула Сабрине скамеечку для ног. Сабрина – судья, она будет сидеть на скамеечке, пока Пеллерина “поет” и танцует под Ариану Гранде.

Через час Пеллерина почистила зубы, наведалась в туалет и легла спать.

Сабрина задернула шторы в спальне. Шторы немного покачивались, и крючки, на которых они висели, позванивали о потолочный рельс.

– Бояться темноты можно, даже если тебе двенадцать лет, – тихо сказала Пеллерина.

– Конечно. – Сабрина присела на кровать. – Мне вот тридцать два года, а я все еще иногда боюсь темноты.

– Я тоже, – прошептала Пеллерина и потрогала серебряный крест на груди Сабрины.

Она рассказала, как получила письмо счастья, напугавшее ее. Если не переслать его дальше, ночью придут девочки-клоуны и сделают тебе плохо. Сабрина успокоила ее, и под конец девочка даже рассмеялась. Они пожелали друг другу спокойной ночи и договорились, что дверь останется приоткрытой, а в ванной будет гореть свет.

Сабрина прошла по мягкому ковру гостиной, вышла в прихожую и удостоверилась, что входная дверь заперта, хотя и так помнила, что запирала ее.

Она не знала, почему сегодня ее весь день преследует неприятное чувство, которое ворочается где-то под ложечкой.

Сабрина захватила на кухне стакан и большую бутылку кока-колы без сахара, вернулась в гостиную и успела посмотреть конец “Ищу жену!”.

Передача была такой глупой и смешной, что даже жарко стало. Пришлось снять куртку.

Сабрина, улыбаясь, помахала себе в лицо и откинулась на спинку дивана.

Бледный свет телевизора плясал на ее слегка суровом лице. Тень от плеч и головы то вырастала, то опадала у нее за спиной.

Сабрина сходила на кухню, села за сосновый стол и съела бутерброд, сделала положенные записи в Фейсбуке и Инстаграме и отправилась чистить зубы.