– Обязанной оберегать его? – подсказала Мэриан.

– За неимением лучшего слова – да, именно так.

Мэриан улыбнулась.

– Твой отец замечательный человек. Вам обоим очень повезло, что у каждого из вас есть кто-то, кто печется о нем. – Она отпила глоток вина. – Как и ты, я была у своих родителей единственным ребенком. Сейчас они оба уже умерли. С Джеком я прожила восемь чудесных лет. Он был отличным парнем. – Она сделала паузу. – Джек был старше меня, и я знала, что, вероятно, переживу его. Но надеялась, что нам отпущено больше времени, чем вышло на самом деле.

– Я сочувствую твоей утрате, – искренне сказала Джина.

– Спасибо. Тебе, разумеется, тоже хорошо известно, каково это – потерять человека, с которым ты была очень близка.

Джина была не уверена, кого Мэриан имеет в виду: ее мать, Теда или их обоих.

– Ты мне очень нравишься, Джина. И что бы ни произошло у меня с твоим отцом, мне хочется, чтобы у нас с тобой были хорошие отношения. Я понимаю, что у тебя есть ко мне вопросы, и готова на них ответить. Так что задавай.

– Мэриан, я очень благодарна тебе за то, что ты облегчила мне задачу. И открою тебе все мои карты. В Нейплсе я как-то спросила тебя, как часто ты видишься со своими пасынками. Ты ответила: «У них своя жизнь». И скажу тебе честно – это меня очень и очень насторожило.

– Ты хочешь с ними поговорить?

– Я с ними уже поговорила.

– Как ты смогла их найти? Впрочем, неважно. При твоей работе меня совсем не удивляет, что тебе удалось их отыскать.

– Я не только с ними поговорила, но и слетала в Буффало, где мы вместе пообедали.

– Значит, ты смогла сделать то, что мне оказалось не под силу.

– В каком смысле? – не поняла Джина.

– Они наотрез отказываются встречаться со мной. Уверена, что они выставили меня злой ведьмой, сказали, что я настроила их отца против них и украла все деньги, которые должны были достаться им. Я ничего не пропустила?

– По их словам, ты уговорила их отца перестать финансировать компанию, которую они основали.

Мэриан улыбнулась и вздохнула.

– С чего бы начать? Эти двое очень огорчали Джека, они буквально разбили ему сердце. Джек всю жизнь был трудягой, человеком, который был нацелен на результат и всего добивался сам. В школе он активно занимался спортом, но при этом у него всегда имелась работа. У его родителей не было денег, так что свое обучение в Университете штата Нью-Йорк в Буффало он оплачивал сам. Каким-то образом он ухитрился попасть на собеседование в «Голдман Сакс», хотя в то время они старались брать на работу только выпускников университетов, входящих в Лигу Плюща. И стоило ему там зацепиться, как оказалось, что он работает больше и эффективнее всех остальных. Он уходил на работу рано утром, уходил с нее поздно вечером и более половины времени проводил в зарубежных командировках.