Даниила одолел страх.

Страх этот, к счастью самого Даниила, не давал ему возможности сдвинуться с места. То было похоже на внезапный паралич, вызванный сильнодействующим ядом. Сердце в груди забилось в три раза быстрее обычного, и глаза стали потихоньку наливаться кровью от напряжения. Даниил чувствовал, что они вот-вот лопнут. Его начинало подташнивать.

«При беге на сотню метров спринтер может выдать скорость двенадцать метров в секунду, то есть около сорока километров в час. Медведь же может бежать со скоростью шестьдесят километров в час. Плюс ко всему, медведь — животное, может, и неглупое, но все же подверженное инстинктам, да еще и любопытное. Если кто-то бежит — значит, это добыча. Реакция, разумеется, следует незамедлительно, и бег наперегонки со смертью оканчивается для человека поражением».

Тем временем зверь подошел чуть ближе. Он посмотрел прямо на Даниила, принюхался. Снова встал на задние лапы, и тут Даниил ощутил все его величие. Ноги предательски затряслись. Плохой идеей было не брать с собой табельное оружие.

«Крупная шерсть и огромная, вытянутая шея; длинные когти, в которых он способен удерживать даже самую верткую добычу…»

Даниил сглотнул накопившуюся во рту слюну. Он хотел было махнуть медведю рукой, дабы отпугнуть его, но не смог заставить себя — тело не слушалось. Да и идея была глупой.

— Эй… — тихо вырвалось из него. — Эй… ступай! Медведь! Ступай!

Зверь опустился на все четыре лапы. Он повел носом по направлению ветра и посмотрел в сторону домов.

— Ну же… давай, иди! — продолжал шептать Даниил.

Окончательно потеряв интерес к человеку, медведь развернулся и побрел в сторону микрорайона, оставив испуганного до смерти Даниила стоять посреди пустоши.

Чуть позже, позвонив в дежурку и сообщив о белом медведе, разгуливавшем по городу, Даниил сидел на ступенях в подъезде, чуть покачиваясь из стороны в сторону, с бутылкой коньяка в руке, и думал, что нет страха сильнее, чем страх смерти. Закон природы. И пусть каждый, кто говорит, что страшнее всего — это стать одиноким, или стать «лишним в жизни того человека», или лишиться работы в период кризиса — пусть каждый постоит на пустыре наедине с белым медведем. Это приводит мысли в порядок.

* * *

Евтушенко как раз шел в кабинет, когда услышал разговор на повышенных тонах. Голоса он узнал сразу.

Открыв дверь, майор сразу же заметил Даниила, размахивавшего руками, а чуть позже и Трофимова, который стоял ровно, высоко задрав подбородок.

— Только не пи*ди мне, что ты пай-мальчик! Сукин ты сын! — кричал Даниил.

Пал Палыч посмотрел на его разбитое лицо, на слюну, которая упала на бороду, да так и осталась там желтым пятном. Он еле стоял на ногах, и язык у него заплетался.