Мощные прожекторы — как на вышках часовых в концентрационных лагерях. Пулеметы, суровые лица фрицев. Снежные хлопья витают в воздухе, подозрительно легко на фоне всей тяжести жизни. Даниилу почему-то вспомнились старые фильмы про войну. Побег. Неизвестность.

Он прошел вдоль зеленой стены до самого угла. Вышел на дорогу. Как обычно, в восемь вечера было немноголюдно — люди уже разошлись по домам и по ночным сменам; детишки разбрелись по подъездам, ведь холодно. Мимо проехал рейсовый автобус.

До редакции было идти от силы пять минут. Даниил натянул капюшон. Мех чуть прикрывал лицо — если не приглядываться, и не разобрать разбитую переносицу, залепленную пластырем, и синяки под глазами.

Оказавшись около дверей редакции, он отошел в тень, отброшенную стоявшим рядом двадцатифутовым контейнером, и достал из кармана пистолет. Проверил, поставлен ли он на предохранитель. Спрятал пистолет обратно и направился к дверям.

Смутное чувство охватило его, когда он поднимался по ступеням. Даниил знал, что Тынэвири часто задерживается на работе, но уверенности в том, что не случилось что-то необычное — то, что меняло привычный ход вещей — загулял, например, или пошел в гости к подружке или к другу, — у него не было.

Темно. Чертовски темно в коридоре. Даниил медленно продвигался вперед. Слабенький свет фонарика вырывал лишь малую часть окружения, поглощенного томной пеленой. Но и этого было достаточно, чтобы найти посреди коридора, рядом с электрическим щитком, труп мужчины.

Он лежал лицом вниз, но по взъерошенным черным волосам Даниил сразу же узнал Тынэвири. Он лежал в луже крови. Даниил опустился на корточки и, не снимая перчатки, аккуратно приложил пальцы к его шее. Никаких намеков на пульс. Взял его за волосы, приподнял голову. Удостоверился, что это журналист.

— Твою мать, — выругался Даниил. — Вот тебе и Влад Листьев.

Он встал в полный рост, сделал шаг назад. Достал из кармана куртки пистолет. Услышал какие-то голоса. Сердце застучало быстро, тревожно, как настенные часы, только раза в два быстрее. Он подскочил к окну. Нет, просто форточка открыта, и рядом с домом прошли громкоголосые пацанята.

Освещая себе дорогу фонариком, Даниил направился в кабинет Тынэвири. Не особо надеялся там что-то найти — просто прислушался к своему внутреннему чутью, которое его вроде бы не подвело, когда он поднимался по лестнице. Как будто знал, что труп обязательно будет. И обязательно в коридоре.

На столе у Тынэвири был беспорядок, но смотрелось это как-то естественно. Даниил припоминал, что видел нечто подобное во время своего первого визита в редакцию — в августе прошлого года. На погром это не было похоже — все ящики задвинуты, ни одного листа бумаги на полу, все целехонькое. Компьютер не работает. Клавиатура на месте. Даниил знал, как выглядит место, где порылся в спешке преступник, и это был явно не тот случай.