Это больше всего и смущало Даниила. Журналиста можно было убить из-за того, что у него имелось, так? Из-за какой-то информации. Кому он мог проболтаться? Кого он обвинил в своей статье? Кто мог желать ему смерти?

Внутри у Даниила похолодело. Внутренний голос кричал, что нужно уходить как можно скорее. Если кто-то хотел подставить его, то он уже давно совершил анонимный звонок в дежурку. Слышал выстрелы с улицы. Почему бы и нет? Но насколько давно он звонил? Насколько близко находится патрульная машина?

Он пробежался по коридору, вприпрыжку спустился по лестнице. Выругался, потому что оставил за собой снежные следы. Но времени уже не было. Сейчас он находился в максимальной опасности. Нужно было возвращаться в укрытие.

Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, он вышел на улицу. Пистолет и фонарик были спрятаны в карманах куртки. Капюшон прикрывал голову и лицо.

Он отошел от редакции на какой-то десяток метров, когда услышал рев мотора. Машина приближалась стремительно. Хотелось дать деру — вполне естественная реакция, но Даниил сдержал себя. Со спины его все равно никто не узнает.

Он отошел на приличное расстояние и только после этого обернулся. Темноту подступавшей ночи разрезали синие лучи. Уазик стоял на углу дома. Через минуту они найдут тело. Через полторы сообщат об этом в отдел. И тогда начнется заварушка.

Свернув с дороги, Даниил подошел к зеленой стене и пустился бежать. Холодный воздух обжигал горло. Перед глазами все плыло.

Он упал в снег уже на побережье. Долго лежал, потому что сил двигаться у него ровным счетом не осталось. Напал раздирающий горло кашель. Белый снег стал ненавистным: он мешал передвигаться, мешал дышать, мешал думать.

Все же, Даниил нашел в себе силы двигаться дальше. Придя в себя, он поднялся на ноги и продолжил идти. Неспешно, но уверенно. Передвигаясь от одного угла к другому, как можно дольше оставаясь при этом в тени.

26

26

Евтушенко добрался до редакции газеты «Северный ветер» пешком. В машине ему места не нашлось — вдруг возникли кричавший Першин, дерганый Ершов, Трофимов, а еще сержант Киреева и какой-то салага за рулем. Трофимов предложил Пал Палычу свое место или, на худой конец, подвинуться, но майор только рукой махнул. В конце концов, сейчас ему как никогда прежде хотелось побыть одному.

— Возьми другую машину, Пал Палыч, — кинул ему Першин, прежде чем хлопнул дверью. — Вон, Светлова разыщи.

— Да не. Тут недалеко.

Прогулка по застывшему в морозном ожидании городу привела мысли майора в порядок. Впрочем, порядком это можно было назвать с натяжкой, ведь все порушилось, когда он оказался у дверей редакции и вновь услышал фамилию напарника.