– Нет, что ты, не в этом дело. Я к тому, что мне следовало быть повнимательнее к Сюзанне, ведь она-то как раз была ко мне очень добра, пускала к вам ночевать, а мы с ней даже не были лучшими подругами, просто ваш дом был ближе всего к моему и твой дядя ни во что особо не вмешивался, не то что некоторые родители… Но мне тогда со всей этой фигней было ни до чего, понимаешь? Я помню только, что Доминик их вроде как доставал. Кажется, он ударил Леона и Сюзанна расстроилась. А может, я что-то путаю. – На заднем плане мужской голос о чем-то спросил, и Фэй сказала: – Тоби, мне пора. Звони мне в любое время, постараюсь помочь. Договорились?

Несмотря на все самообладание, любезность и прочее, Фэй осталась прежней. Нет, она искренне предложила мне помочь, но через полчаса наверняка забудет обо всем, мне же это было только на руку.

– Спасибо тебе огромное, Фэй. Ты супер, как всегда. Я рад, что у тебя все хорошо.

– Спасибо. Поправляйся быстрее!

Руки у меня тряслись так, что телефоном в карман я попал только с третьего раза. Прежде за мной не водилось ничего подобного. Я никогда не ходил в лидерах, не хитрил, не действовал на свой страх и риск, мне куда спокойнее было следовать за другими, присоединяться к ним, если они задумали что-то интересное, а если что – мое дело сторона. Оттого мне сейчас было не по себе, к тому же я никак не ожидал, что хитрость моя удастся и доставит мне такое удовольствие. Тем более странным и непонятным показалось, что я почувствовал себя совсем как раньше: вернулась моя былая легкость, обаяние, красноречие, но совершенно в новом качестве, точно отраженные в темном зеркале искаженные вспышки.

Можно было принять ксанакс, но мне требовалась ясная голова. Я закурил сигарету и глубоко затянулся. Дрозд перестал клевать землю, обратил на меня пронзительный взгляд, я выдул в его сторону длинную струйку дыма, дрозд вспорхнул в буйстве крыльев и перелетел через стену.

Я вспомнил, что тем летом мы устроили вечеринку в начале июля, после получения аттестата, когда родители уехали путешествовать и мы втроем перебрались к Хьюго. Во второй половине августа мы отмечали день рождения Леона, и еще одна вечеринка была в сентябре, чтобы оттянуться напоследок перед колледжем – занятия начинались с октября. Фэй провела сентябрь во Франции, значит, последняя вечеринка не в счет, как и первая: мы только что переехали к Хьюго, и она еще к нам не заглядывала. Оставался день рождения Леона.

Друзей у Леона было не так чтобы много, приглашать особенно некого, получается, что пришли в основном наши с Сюзанной, а может, и те, кого нельзя было назвать нашими друзьями, – все знали, что вечеринки в Доме с плющом клевые. Наверняка были Шон с Деком, компания Сюзанны и, вероятно, какие-нибудь школьные красавицы из тех, что не прочь переспать с парнем из команды по регби. Я был совершенно уверен, что Доминик тоже пришел: вот он смеется, зажав под мышкой голову Леона, глаза блестят от лунного света и кокаина, пахнет жасмином, Леон отчаянно цепляется за его руку, и в качающейся темноте кто-то распевает хрипло: “Ведь он же отличный парень!”