А потом я на что-то отвлекся, повеселел и начисто обо всем забыл. Через несколько дней вспомнил, проверил ящик: ну разумеется, Доминик проглотил наживку. Тогда почему ведешь себя как последняя стерва?

Я фыркнул, закрыл почту и в следующий раз вспомнил об этом, когда снова заскучал.

Я стесняюсь, а вдруг ты просто прикалываешься надо мной. Но все равно же клево, правда?;)

Доминик в ответ прислал смайлик и написал: Ты меня возбуждаешь.

А потом? Что я ему ответил? Сколько всего было этих писем? Я сумел вспомнить только эти, Рафферти говорил, их было несколько. Достаточно, более чем достаточно.

Расплылся в довольной улыбке, как будто сделал что-то хорошее и ждал награды, – сказала тогда Сюзанна. – И спросил: “Рада меня видеть?”

Наверное, от этих воспоминаний мне следовало бы устыдиться, ужаснуться, проникнуться чувством вины, но я ощущал лишь бесконечную, бездонную печаль. Это ведь, в сущности, такая мелочь. Подростки каждый день подшучивают друг над другом, и гораздо жестче. Я не видел в этом ничего особенного, это же полная фигня. И вот до чего дошло, а теперь все кончено.

Моя комната выглядела так, словно в ней давно уже не жили: в углах валялась мятая одежда, на абажуре висела паутина, в щель между занавесками пробивался слабый свет. Я достал из глубины ящика припрятанный ксанакс и обезболивающее, разложил на кровати. Их оставалось на удивление много.

Я и раньше подумывал об этом – если честно, я ни о чем другом и не думал все те безумные недели, когда мерил квартиру шагами. Но до дела тогда не дошло, я даже ни разу не попытался. Мне казалось, что из-за Мелиссы, матери, отца: одна лишь мысль о том, что я никогда их больше не увижу, что один из них найдет мой труп, была непереносима. Сейчас же я вдруг понял, что вовсе не из-за них, а потому что в глубине души теплилась искра надежды, что все образуется. Что где-то по ту сторону кривого зеркала ждет моя жизнь, теплая и солнечная, как лето, манит меня к себе.

Всегда надеешься на чудо, на то, что выпадет еще один шанс. Недели спустя откопайте меня из-под обломков землетрясения, с ног до головы в белой пыли, как статуя, с протянутой слабой рукой, поднимите меня повыше, чтобы все видели: это моя победа. Вытащите меня из реки, течение которой несет меня, как водяного, верните к жизни, полумертвого, бездыханного, и я, закашлявшись, выплюну воду. Я везучий парень, и удача мне не изменит.