– Если я это сделаю, то никогда не повторю это снова – ни тебе, ни кому-то еще.

– Как ты понимаешь, я не могу дать такое же обещание. – Элизабет не могла скрыть своих чувств: злости и разочарования.

Бекетт, похоже, смирился с этим.

– Моя жена – образованная женщина. Законченное высшее. Она не всегда стригла волосы.

– Ладно.

– В молодости она работала в администрации округа. – Бекетт расправил одеяло. – А именно, в ревизионном отделе.

– Бухгалтером?

– Экономистом, – уточнил Бекетт. – А отец Гидеона тоже работал в администрации. Не поверишь – помощником главы округа. Был совершенном другим человеком, пока не погибла его жена. Молодым, амбициозным. Не пил совершенно. Даже не курил.

– Я помню, что он сотрудничал с Эдриеном и Фрэнсисом.

– Из бюджета округа пропало четверть миллиона долларов. Он помогал Эдриену и Фрэнсису выяснить, как это вышло. Они подобрались совсем близко. Еще неделя, и они ее вычислили бы.

Тут Элизабет все поняла.

– Так твоя жена…

– Я просто не мог допустить, чтобы ее посадили в тюрьму! У нее тогда были проблемы, но с тех пор как отрезало. Играла втихаря. Дурь, которая захватила ее с головой. Она совсем не плохой человек. Ты ведь сама ее знаешь. Ты должна мне поверить!

– Она украла государственные средства, а Эдриен почти что это вычислил…

– Я просто хотел его чем-то отвлечь. Только и всего. Я думал, что та пивная банка вынудит его раскиснуть, заставит людей сомневаться… Это был просто отвлекающий маневр. Лиз, прошу тебя…

Но она просто не могла устоять на месте – принялась расхаживать взад и вперед.

– Ты подбросил улику в деле об убийстве. Ты подставил другого копа.

– Я и понятия не имел про царапины или про совпадение ДНК! Я не думал, что Эдриена посадят. А когда пришли результаты анализа, то решил, что это и вправду его рук дело, что я и в самом деле помог…

– Это было не так.

– Я знаю.