Это всего лишь сон. Отныне людоед только так и мог добраться до него.

Его родным ничто не угрожало. Чудовищу были нужны не они.

Оказавшись наконец в безопасности, он должен был смотреть в оба, чтобы не угодить в ловушку.

Он глубоко вздохнул, успокоившись при мысли, что забрался так далеко от своего дома и что в конце концов решился на это.

В это мгновение хлопнула соседняя дверь.

Это она. Вернулась.

Томми прислушался. Похоже, она была одна. Или сейчас, или никогда. Он поправил рубашку перед зеркалом и попытался, как мог, привести в порядок шевелюру. Потом достал из рюкзака три купюры по сто долларов. Ее расценок он не знал, но надеялся, что этого хватит с лихвой на удовлетворение всех его фантазий.

Он вышел в коридор и, дрожа как в лихорадке, постучал к ней в дверь.

Остаться с ней, чтобы не спать в одиночестве.

Она открыла почти сразу, обдав его мускусным ароматом. Будучи явно в легком подпитии, она воззрилась на него, не говоря ни слова, будто была удивлена, увидев молодого человека у двери своего номера в такой час. Она немного косила, и один глаз у нее вроде бы был светлее другого.

– Я тебя уже видела, да? – спросила она сиплым голосом. – Ты, случайно, не тот парень, из соседнего номера?

– Да, – пробормотал Томми, – он самый.

– Чего тебе?

Зардевшись, он протянул ей купюры.

– А, понятно, – рассмеялась она. – Боюсь, для тебя мой рабочий день закончился. Приходи в другой раз, а сейчас я едва стою на ногах.

Томми, не ожидавший отказа, почувствовал себя ужасно глупо.

– Ты еще долго собираешься топтаться у меня на пороге? Внизу полно вертихвосток, они с радостью клюнут на твои денежки!

– Мне нужны вы, а не какие-то там вертихвостки, – потупив взор, отважился сказать Томми.

– Вот те на! А что во мне есть такого, чего нет в других?