Тут Томми вспомнил Дэрила Грира и то, что он чувствовал, оказавшись в Сан-Франциско спустя месяц, проведенный в бегах, и ступив на порог жизни, о которой не смел мечтать, когда жил в забытой богом глуши. Эмпория, Канзас – Дэрил провел там детство, юность, а потом, с разницей в тридцать лет, там же жил и Томми Хьюитт.

За окном в доме напротив крепкая женщина в наушниках занималась на велотренажере. Томми представил, как подкрадывается к «велосипедистке» и начинает развлекаться с ней так же, как забавлялся с Хейли, только уже гораздо дольше – ночь напролет, стараясь пробудить всю ее страсть.

Полный надежд, он спустился по главной лестнице на улицу и быстрым шагом двинулся в сторону широкого, со сплошной чередой баров и ресторанов проспекта – длинного коридора, озаренного лихорадочно мерцавшими огнями. Не евший ничего с самого завтрака, он заказал себе бейгл с копченой говядиной в палатке с размытой красной вывеской и, впившись в него зубами, пошел дальше, следя краем глаза за сновавшими мимо прохожими.

Томми остановился у местной бакалеи на углу слабо освещенной улицы. Войдя туда, он прошел мимо продавца, азиата лет пятидесяти, который был занят тем, что разгадывал за стойкой кроссворд. В лавке больше никого не было, и Томми направился к стеллажу с алкоголем. Он понимал, что если пройдет с бутылкой мимо продавца, тот непременно попросит его предъявить удостоверение личности, а торчать на улице, чтобы попросить кого-нибудь из взрослых купить ему выпивку, у него не было ни малейшего желания. Последний раз, когда ему пришлось так поступить, он наткнулся на придурка, который потом читал ему мораль целых десять минут. Вот что значит быть честным. Томми гладил пальцем бутылку «Уайлд терки», когда в лавку вошел мужчина в белой футболке и взял большую упаковку хлопьев и коробку апельсинового сока. Томми почувствовал, как у него заколотилось сердце. После всего, что ему пришлось пережить за эти дни, он боялся украсть жалкую бутылку виски, хотя последние несколько месяцев проделывал это неоднократно и его ни разу не схватили за руку.

Покупатель направился к кассе, а Томми, недолго думая, схватил бутылку и сунул в свой рюкзак.

Он еще какое-то время разглядывал стеллаж с выпивкой, как будто искал что-то, чего там не было, потом обернулся и заметил под потолком камеру слежения с включенной красной сигнальной лампочкой, направленную прямо на него. Томми вздрогнул. Ему и в голову не пришло проверить, ведется ли в лавке видеонаблюдение. А ведь это была первая заповедь, которую втолковал ему Дилан.