Кэти обиженно выпрямилась:

— Она моя сестра!

— Я это знаю, золотко.

— Разве у меня нет права тоже вспоминать ее?

Мать пристально посмотрела на нее:

— Ты за этим пришла сюда?

Кэти кивнула.

— У тебя все в порядке? — спросила мать.

— Да.

— Не помню, чтобы ты когда-нибудь предавалась воспоминаниям.

— Вы мне не позволяли.

Миссис Миллер задумалась.

— Пожалуй, это верно.

— Мама…

— Да?

— Почему вы не переехали?

Она ждала, что мать, как обычно, скажет, что не хочет это обсуждать. Но, вспомнив, очевидно, о странном визите Уилла и своем неожиданном решении выразить соболезнования семье Клайн, она промолчала и села на одну из коробок.

— Когда случается трагедия, — начала миссис Миллер, оправляя юбку на коленях, — то в первый момент кажется, что наступил конец света. Будто ты в океане во время шторма. Волны кидают тебя как игрушку, и все, что ты можешь, — это постараться удержаться на плаву. И ты уже почти отчаялась, готова сдаться и утонуть. Но все-таки не можешь: тебя удерживает инстинкт самосохранения или, может быть, как в моем случае, долг перед оставшимся ребенком. Не знаю… Так или иначе, нравится тебе это или нет, ты держишься на воде. — Она смахнула пальцем слезу, выпрямилась и через силу улыбнулась. — Не очень удачное сравнение.

Кэти взяла мать за руку:

— А по-моему, вполне.