Отец улыбнулся:

— Помнишь тот год, когда мама судила матчи?

— Не очень. Мне тогда сколько было — четыре?

— Да, около того. — Он покачал головой, все еще улыбаясь, погруженный в воспоминания. — Она тогда увлеклась женским равноправием. Носила футболки с лозунгами: «Место женщины — в сенате» и все такое… Тогда еще девушкам не разрешали играть в Лиге, понимаешь? А она, когда узнала, что женщин-судей тоже не бывает, взяла свод правил и доказала, что это не запрещено.

— И записалась в судьи?

— Ага.

— И что дальше?

— Ну, несколько старичков, конечно, устроили скандал, но правила есть правила. Пришлось разрешить. Но проблемы все-таки возникли.

— Какие?

— Она была худшим в мире судьей. — Отец снова улыбнулся. Той самой улыбкой из далекого прошлого. Я так давно ее не видел, что у меня защемило сердце. — Мама едва знала правила, да и зрение у нее было ужасное, ты же знаешь.

Мы оба рассмеялись.

— Тренеры, наверное, с ума сходили?

— Еще бы! А знаешь, что сделала Лига?

— Что?

— Они поставили ее в пару с Харви Ньюхаузом. Помнишь его?

— Мы учились в одном классе с его сыном. Футболист-профессионал, да?

— Вот именно. Нападающий. Вес двести шестьдесят пять фунтов. Когда твоя мать судила и кто-нибудь из тренеров начинал бузить, Харви достаточно было посмотреть на него — и тот тихонько садился на место.

Мы снова рассмеялись, потом замолчали, погрузившись в размышления. Да, такие люди, как она, легко не сдаются. Трудно поверить, как мама изменилась потом, и ведь это было еще до болезни…

Отец повернулся ко мне и наконец разглядел мои синяки.

— Боже, что с тобой?