– Руби, – прошептала Кора, проведя пальцем по ее перечеркнутому имени. Она листала тетрадь дальше, как молитву произнося одно за другим написанные имена:
– Уильям Тимоти. Ида Диффорд. Коналл Куллиган.
Запись о Джонатане Фуллере была сделана несколькими страницами ранее, и пометок рядом с ней не было. Но имена всех остальных жертв были вычеркнуты, и рукой Александра было подписано, какие места они обыкновенно посещали, одни ли или в чьем-либо сопровождении.
Александр.
Под этой тетрадью лежала еще одна – Кора взяла ее в руки, и страницы, отделившись от переплета, упали на пол.
На одной из них Кора прочла надпись:
Дневники Томаса Грайера – Том 3, 1831–1840
Так, значит, дневник украл тоже Александр. Дэйви Свелл, «свидетель». Конечно, все сходится: он был свидетелем всех убийств, потому что сам их и совершал. Для чего же ему понадобился дневник Грайера? Чтобы защитить ее от слухов? Но почему тогда он раньше ей ничего не сказал? Как бы то ни было, это беспокоило Кору меньше, чем вычеркнутые из ее списка имена. Только Фуллер умер своей смертью, все остальные были убиты. Кора схватила свечу и направилась в студию. На этот раз она увидела там то, чего не замечала раньше.
На рабочем столе в коробках лежали мотки лент. Кора вспомнила, что иногда Александр повязывал их на шею своим скульптурам, чтобы добавить образу реализма. Но ей даже в голову не приходило, что их можно использовать как оружие. Руби была задушена одной из таких лент, разве не так? Затем на глаза ей попалась струна для резки глины, и в памяти возникло тело Коналла Куллигана с почти полностью отрезанной головой. Он нанимал для этого Эльфа? Кора подошла к полке, где хранились краски.
ПАРИЖСКАЯ ЗЕЛЕНЬ – гласила надпись на зеленой баночке.
Язык Хичкока был точно такого же цвета. На обратной стороне флакона было изображение черепа. Яд. Кто знает, какая доза попала ему в еду. Достаточная, чтобы убить его за считаные мгновения и чтобы язык и стенки желудка окрасились в изумрудный цвет. Кора продолжила поиски, и примерно через полчаса ей удалось найти в кухне два маленьких пузырька, один из которых оказался пустым, а второй – полным наполовину.
ОТРАВА ДЛЯ КРЫС
ОСТОРОЖНО, ЯД!
УЛУЧШЕННАЯ ФОРМУЛА СО СТРИХНИНОМ
БЫСТРОЕ ИЗБАВЛЕНИЕ ОТ ГРЫЗУНОВ
В студии действительно водились крысы, Кора вспомнила, как Александр жаловался, что они едят воск.
Получается, все необходимое, чтобы отравить или задушить своих жертв, всегда было у него под рукой, а ее список… стал чем-то вроде перечня пожеланий. Неизвестно, сколько еще пришлось бы ждать, пока они умрут своей смертью, а Александр знал, что Кора остро нуждалась в деньгах, при этом наотрез отказываясь принимать от него финансовую помощь. В этом просматривалась определенная логика. Ни один из пациентов не умер от собственного недуга, и череда смертей началась именно тогда, когда Кора осталась на мели и ей нужны были средства к существованию. Он убивал их по мере необходимости.