IX

Включи свет[23]

1

1

Я позвонил в квартиру на втором этаже. Время близилось к обеду, в Оуэнс-парке было тихо. Студенты либо отсыпались после воскресной тусовки, либо сидели на лекциях. Несколько компаний устроили пикник на траве. Девушки с золотистой кожей, блестящей от крема для загара, и их спутники, стоически краснеющие на солнцепеке.

Дверь щелкнула, я вошел в дом.

На лестнице стояла девушка, которую я видел в прошлый раз: она тогда ждала коктейль. Похоже, она только вернулась с утренней пробежки, потому что была в поту и запыхалась.

– Привет, – сказала она. – Вы – приятель Эрла?

– Он дома?

– Кажется, на работе…

– Вообще-то, я хотел поговорить с Софи.

– Напомните, кто вы?

– Скажите, что пришел детектив-констебль.

– Ой… – Девушка скрылась в коридоре.

Дойдя до верхней ступеньки, я услышал приглушенные голоса из комнаты Софи.

– Доброе утро. – Я приоткрыл дверь. – Можем поговорить?

Подруга бочком протиснулась мимо меня. У двери появилась Софи.

– Конечно, – сказала она, затравленно глядя на меня, и отошла вглубь комнаты.

Я пошел за ней. Она опустилась на кровать, подогнув под себя ноги, и сцепила руки на коленях. Я сел на ядовито-розовый стул у письменного стола.

– Ваше лицо… – обеспокоенно произнесла Софи.