– Здравствуй, Родион Викторович, дорогой. Ну ты как там, записать есть чем? Пиши – улица Орджоникидзе. Да я знаю, что улица большая. Будет тебе – и номер дома, и номер квартиры, имей терпение. Все, позвоню.

Ивашев смотрит на Женю. Тот идет к подъезду дома. Дверь подъезда открывается – Женя заходит внутрь, оставляя двери открытыми для соседей, выносящих столешницу. Открытая дверь слишком сильно влечет Ивашева. Он облизывает вмиг пересохшие губы – и достает из бардачка нож, и, спрятав его под курткой, выходит из машины и идет к подъезду, успев перехватить дверь…

– Мужики, мужики…

Женя заходит в лифт. Он уже закрывается, когда…

– Земляк, подержи!..

Лифт уже почти закрылся, Женя вставляет ногу между дверцами. Ивашев заходит.

– Ну, спасибо.

– Не за что. Какой этаж?

– На самый верх. Поближе к небу.

– Это устроим.

Женя стоит над колыбелью ребенка. Смотрит на нее с грустью, но в то же время с каким-то новым отчуждением. Женя вскрывает упаковку ватных палочек.

– Так… Верочка, давай… Папе надо…

Берет ватной палочкой соскоб с внутренней стороны щеки Веры. Когда он вытягивает руку, замечает кровь на манжете.

– Не бойся, малыш. Это не моя.

Открывает планшет. Ищет в поисковике «АНАЛИЗЫ ДНК НА ОТЦОВСТВО». Набирает номер в телефоне.

– Добрый день. Я насчет анализа ДНК. Установление отцовства…