Меглин поднимает руки и останавливается.

– Стою. Руки. Дальше?

Резкий звук тормозящих шин за спиной мента – он оборачивается, на секунду потеряв контроль над ситуацией, и Меглин, пользуясь этим, шагает вперед – и вырубает его. Есеня на полной скорости мчится по улице города.

– Ты ее бросил?! Просто бросил!

– С ней… пацан остался…

– Какой пацан?!

Меглин оглядывается – сзади никого, кроме девочки. Меглин выглядит потерянным.

– Прости… Прости…

Есеня от злости почти плачет.

– Ты сумасшедший!.. Как я тебе верить могу?!

Он качает головой, испуганно глядя в никуда, словно и сам не знает, как это возможно – верить ему.

На совещании – Худой и Самарин. Худой протягивает Самарину пакет с уликой из дела.

– Что это?

– Чай. Цветки липы. Нашли в автобусе, на сиденье.

Самарин пожимает плечами, мол, и что?

– Липа. Символ Липецка. Два года назад Меглин убил липецкого душителя. В троллейбусе. Ножом.

– Он повторяет свое убийство? Цитирует сам себя?

– Мы пока не знаем, он ли это.