Схватив сумку, я хотела бежать, но Чарльз резко обернулся и пригвоздил меня взглядом. В его глазах пылал огонь, на лице выступили красные жилки. Кожа покрылась кровавой сеткой. Бейл превращался в чудовище. От мужчины, что рассказывал о прошлом, ничего не осталось. Я смотрела на зверя, который сдирал с себя маски, обнажая настоящую сущность, – после смерти он стал монстром. Так я познакомилась с настоящим художественным руководителем театра «GRIM». Вот как выглядел Редмонд. Красивое лицо, статная фигура – все это обманка. Внутри человеческого тела скрывалось безобразное обугленное существо с ярко-желтыми глазами.

«Умирая, человек остается в том же состоянии, что и в последние минуты жизни», – вспомнила я.

– Сара! – снова выдернул меня из транса голос Тома. Он уже не кричал – орал.

Чарльз зло зашипел. Его жесткие пальцы сомкнулись на моем запястье. Я вскрикнула. Демон бесцеремонно вздернул меня на ноги и встряхнул, как куклу.

– Том, уходи. Ты уже сделал все, что от тебя требовалось. Уходи!

– Оставьте ее в покое! – закричал актер. Только сейчас я заметила, что Том был в сценическом образе – в костюме и в гриме. Значит, минуту назад все-таки собирался блеснуть перед зрителем.

– С чего бы вдруг? Том, мальчик мой, очнись! Она стервятник! Разве ты не знал, что эта девушка уже тебя обманула? Журналисты – лжецы и подхалимы. Тебе ли этого не знать? Вспомни мать, прекрасную Лили! Вспомни ее!

Том перевел растерянный взгляд на меня. Я отрицательно замотала головой.

– Она ведь даже не работает в «Таймс». Всего лишь мелкая шавка с большими амбициями.

– Тогда отпусти ее, раз она слишком простая добыча, – вновь потребовал Том. – Тебе приведут другую.

– Нет, мне не нужна другая. Теперь нужна только она.

Чарльз неторопливо повернул ко мне изуродованное огнем лицо. Наверное, именно так выглядел отец Кристофера в момент своей смерти. К нему постепенно возвращался его истинный лик. Клочья обугленной кожи сползали с мышц.

Я завизжала от ужаса и попыталась вырвать руку из лап чудовища, но Бейл сильнее стиснул пальцы. Освободиться я могла только одним способом – ампутировав себе руку.

– Оставь ее! – Том рванул к нам. Дверь скрипнула и начала медленно закрываться. Еще несколько секунд, и комната превратилась бы в клетку.

Резкий удар по предплечью заставил Чарльза разжать пальцы. Он не ожидал, что на него нападет собственный актер.

– Убирайся! Быстро! – Харт оттолкнул меня от художественного руководителя и швырнул к двери.

Я едва не упала, споткнувшись о порог. Дверь не успела закрыться – мое тело навалилось на деревянное полотно. Я сделала два неуверенных шага в коридор и обернулась. На моих глазах Том схватил канделябр и замахнулся им на художественного руководителя. Ворон взмыл ввысь, а Чарльз стоял, сложив руки на груди, заливисто смеясь. Он был омерзителен. И особую мерзость вызывала татуировка на его шее. Она ожила. Маски смеялись вместе с демоном. Что было с меткой Тома – я не видела.